記者吳珮琪、管淑平／編譯

針對日本首相小泉純一郎21日突然前往靖國神社參拜，引發中國和南韓激烈反彈。南韓外交部表示對此深感遺憾，也譴責小泉此舉象徵日本軍國主義，中國外交部也表達「強烈不滿」。

南韓外交部21日發表聲明指出，「對於日本首相小泉赴靖國神社參拜的舉動，深感遺憾，這是軍國主義的象徵」，敦促小泉和其政府，對「這個日本鄰邦人民的感情」展現誠意。南韓聯合新聞社報導指出，南韓政府將在22日（周一）透過日本駐南韓大使館提出正式抗議。

在中國方面，中國外交部在聲明中表示，中國堅決反對日本領導人，以任何形式、在任何時間，赴供奉甲級戰犯的靖國神社參拜，中國對日本領導人的行為「表達強烈不滿。」外交部說，小泉這麼做對日本並沒有好處，「只會傷害日本國家形象，讓亞洲人民在這個歷史問題上更難信任他。」

由於兩國聯手主辦的2002年世界盃足球賽開幕在即，兩國原本暫棄前嫌，為了締造和諧氣氛恢復雙方軍事交流，小泉此舉是否對世足賽產生影響也備受關注。南韓便有民眾聽到消息後激動的說，從現在開始世足賽應該說是日韓分開辦，而不是合辦。不過南韓官員強調，小泉參拜行為不應該傷害兩國共同主辦世界盃足球賽所做的努力。