大自然／黑夜精靈之死
(2003/03/11 11:23)
文／張希夷 圖／林本初
夕陽斜倚、晚霞滿天，台南七股鄉曾文溪口，無垠的灘地，有海、有埤塘，寂靜的夜就要開始，白色鳥身緩步涉水，理羽、振翅、跳躍，這是黑夜獵食行動的前奏。白日靜默的族群，稍稍起了一陣騷動……
是啊！這群黑夜精靈，一掃白天散漫精神，正為著黑幕低垂後的捕食計畫而蠢蠢欲動。
看牠們先是以長著湯匙狀的大嘴，在水中一遍遍的畫出「S」，不急不緩地搖晃著牠的頭部，雖有著規律的優美，但也不免叫人為牠著急，這樣怎麼吃得到魚兒呢？
還沒有相中目標，就先到水中晃一趟，不把魚兒嚇走才怪！或者，也是一種「願者上鉤」的君子捕食行動！難怪，黑面琵鷺除了沒有來得及跑走的魚以外，跑得慢的蝦蟹，也是牠們飽餐一頓的佳餚。
在大自然裏，食物鏈充分顯示了一個物種的生存能力，物競天擇，適者生存是定律！
每年9、10月，從北方一路南遷到台南縣七股鄉曾文溪口渡冬的世界級珍禽－─黑面琵鷺，從十多年前的 隻，年年有增無減的來此報到，近幾年已到約900隻的數量，對全世界僅存不到千隻，卻有大約900隻，會到此地渡冬，可見台南縣曾文溪口對牠們的吸引力。
由此得知，黑面琵鷺對覓食區的執著，總會在固定的棲地內覓食到食源匱乏後，才會再遷移到另一個覓食區。從大的環境棲地選擇是如此，在棲地內的覓食也是如此，牠們常常會在固定的地點取食，直到食物量不足了，才會移駕到另一頭，或棲地內另一角落，繼續牠們君子式的覓食方式與原則。
今年跟以往一樣，黑面琵鷺準時地來到此地，令人欣慰的是，經過十多年的努力爭取，此地也在91年10月正式劃設「野生動物重要棲息環境」，顯示政府保育單位極力保護世界珍禽黑面琵鷺的積極行動與決心。
正當大家為著今後的黑面琵鷺，終有一處大約634公頃安全的落腳處而慶幸之際，紛紛報到的一批批嬌客，卻從12月9日起，開始傳出不幸的消息－─黑面琵鷺疑似感染了肉毒桿菌，一隻隻載浮載沈於水中，有搶救不及死亡的、有被後送以支持療法救治中的......。黑琵瘁死的消息，像是晴天霹歷，讓原本沉醉於為迎接牠面到來而忙碌的鳥友們，忽地驚醒，緊接著投入搶救的行列。
事情的演變叫人措手不及，而事件的真相，更是如墜五里霧。首度發現黑面琵鷺集體傷亡事件，也正是台灣今年入冬以來最大寒流來襲的12月9日，雖然寒風刺骨但熱心的鳥友為了固定到訪老友，仍然堅守著賞鳥亭巡守隊的工作，因此可以在第一時間發現黑面琵鷺集體傷亡事件，及時搶救，並報請中央及當地縣政府處理。
(本文由大自然雜誌提供，更多精采內容請見大自然雜誌第78期)
．中華民國自然生態保育協會
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