大自然／城市裡的夜行者－領角鴞
(2003/03/11 11:22)
文．圖／林芳儀、楊正雄
．楔子
11月的台北城，黑夜在時針走到六的位置後便翩然降臨。路燈一盞盞接著亮起，舟山路淺淺地染上了一層昏黃的光暈，剛剛下過雨的街道，空氣中瀰漫著一股沁涼的靜寂。「ㄨˋ－」倏忽間一聲鳴叫劃破寂靜，一團黑影從路旁的樹叢中竄出，無聲地滑過夜空，停棲在鹿鳴公園的石碑上，緩駛而過的車燈一閃，兩團火紅就這樣在黑暗中詭異地閃動著…
．人與貓頭鷹
或許你會難以置信地揉揉眼睛；貓頭鷹？！那不是只出現在「哈利波特」裡的魔法信差，或者是「Discovery」頻道裡才有的神秘生物嗎？其實，臺灣本島就有12種貓頭鷹，而其中領角鴞的棲息地因為和人類活動範圍有部份的重疊，可說是和人類最為親近的一種貓頭鷹。許多人可能對於那聲響亮的「ㄨˋ－」並不陌生，也許在郊區低海拔的闊葉林裡、或者林木繁茂的公園綠地、甚至於自己家後院裏頭的那棵大榕樹上，都曾聆聽過那聲音在黑夜裡迴盪著。
領角鴞，學名Otus bakkamoena ，英名Collared Scopes Owls，在分類地位上屬於鴞形目下的鴟鴞科－也就是人們俗稱的貓頭鷹。和其他鳥類的外型很不同的是，領角鴞的臉部扁平如盤狀，一雙比例奇大的眼睛位於臉盤中央的凹處，加上兩道灰白的粗眉、短而銳利的嘴喙、以及角鴞類貓頭鷹特有的耳羽，在昏暗的光線之下，看起來就像一張人類的臉孔，在黑暗中若隱若現著。或許正因為這樣，對於像領角鴞這類的貓頭鷹，人類自古以來就存在著一種複雜而矛盾的情結。
人類在貓頭鷹的身上投影自己的形象，因此在希臘神話裡，貓頭鷹被視為智慧之神雅典娜的象徵，代表智慧與勇氣，而在西方許多的兒童文學裡，貓頭鷹也常常被塑造成沉默寡言的睿智長者。在台灣原住民文化中，貓頭鷹則是布農族傳說裡類似送子鳥的吉鳥，只要聽到住家附近有貓頭鷹的聲音，就表示這戶人家的婦女很快就會懷有身孕了。但另一方面，由於貓頭鷹在夜間出沒的特性、像似人類臉孔的臉盤、以及恐怖而陰森的叫聲，活生生是人們心中對於黑暗、死亡恐懼的化身，所以貓頭鷹在民間的傳說中又被視為不吉祥的化身，代表死神與邪惡的力量。
(本文由大自然雜誌提供，更多精采內容請見大自然雜誌第78期)
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