文．圖／林桓

當你在庭園或野外觀察植物時，是不是曾經被花草或樹木的刺割傷或刺傷過？如果是，你說的出那些「禍首」植物的名稱嗎？你還願意接近它們，多了解一點它們為什麼要長刺的道理嗎？

植物為什麼要長刺，有兩個主要的原因，第一是避免被啃食或攀折，第二是為了降低水份的蒸散。兩種原因其實只有一個目的，那就是自我保護，可見得植物是有腦子的，很懂得「自衛」。

有刺的野花可以分成草本和木本兩大類，而木本類又可分成直立性和蔓性兩群。有刺的草本野花最常見的是菊科的薊屬植物，豆科的含羞草屬植物，以及茄科的茄屬植物等，有刺的直立性木本野花，最具代表性的是豆科的刺桐屬和皂莢屬成員，以及小蘗類植物；有刺的蔓性木本野花，則是薔薇科的懸鉤子類和薔薇類植物以及菝契科植物等。

薊屬植物在春到夏天的野地裡恣意的吐芳，花色有紫也有白，從海濱、低海拔郊野到中、高海拔山地，都可以見到。它們的花是由許多細長形的小花（管狀花）所組成的頭狀花，每一個頭狀花直徑至少達三點五公分以上，在野花當中，可以說出類拔萃，讓人眼睛為之一亮，也給野地平添不少姿彩。鄭叔叔有好幾次就因為被這些野花吸引，而前去拍花序的特寫，不小心被它葉子上的尖刺所傷，留下永難忘懷的記憶。

(本文由大自然雜誌提供，更多精采內容請見大自然雜誌第79期)
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