記者楊宗華／專題報導

休士頓太空人去年季前，是許多專家眼中國聯中區冠軍的不二人選，因為陣中不少主力球員相繼受傷，最後才被芝加哥小熊搶走寶座殺進季後賽，面對小熊積極補強，太空人更補進了去年仍待在紐約洋基的Andy Pettitte和「火箭」Roger Clemens兩名先發投手，太空人是小熊衛冕的主要對手。

太空人季後第一個大動作，就是將曾罵球團不努力補強的「終結者」Billy Wagner送到費城費城人，雖說太空人要拉Octavio Dotel擔任「終結者」企圖非常明顯，但送走華格納還是讓不少太空人迷失望。

沒想到華格納嘴中不花錢的老闆Drayton McLane，接下來，反其道而行，開始花大錢補強，是大聯盟少數增加年度預算的球團，先以3年3150萬美元簽下左投派提特，再藉由小派的關係遊說克萊門斯打消退意復出，太空人一下子擁有兩名超級投手，並有台灣球迷以休士頓「火箭」(Houston Rocket，這恰巧是NBA的隊名)來稱呼太空人。老克以1年500萬美元薪水加盟太空人，並獲得退休後一張10年球團顧問的合約，麥克藍尼對老克推崇至極。

太空人今年只要Roy Oswalt無傷無痛，Wade Miller又恢復正常，今年太空人先發投手陣容非常嚇人，而火線上又擁有肯特、巴格威爾、柏克曼和海達哥組成中心打線。外界雖耽心太空人花大錢後，有要送走海達哥的疑慮，目前並無實質動作，但以太空人農場系統，要補上海達哥的外野手的缺沒太大問題。Morgan Ensberg要補上Geoff Blum的先發三壘缺，也沒太多麻煩。只要多提爾真能扛下華格納「終結者」的缺，太空人有希望於中區稱霸。

◎去年成績：87勝75敗居國聯中區第2名

◎新到球員(含交易)

LHP Andy Pettitte、RHP Tony Fiore、OF Phil Hiatt、INF John Valentin、RHP Brian Moehler、RHP Roger Clemens、OF Orlando Palmeiro、RHPs Brandon Duckworth, Taylor Buchholz and Ezequiel Astacio、RHP Brandon Backe

◎續約球員

INF Jose Vizcaino、RHP Dan Miceli、C Brad Ausmus

◎離隊球員(含交易)

C Mitch Meluskey、Closer Billy Wagner、3B Geoff Blum

◎2004年球季可能先發陣容

C／B. Ausmus
1B／J. Bagwell
2B／J. Kent
SS／A. Everett
3B／M. Ensberg
LF／L. Berkman
CF／C. Biggio
RF／R. Hidalgo
SP／A. Pettitte
SP／R. Clemens
SP／R. Oswalt
SP／W. Miller
SP／T. Redding
CL／O. Dotel
註：於開幕前仍有可能變動