2004/08/25 12:00
追追追小組／調查報導

2004年6月，一個很平常的日子，追追追小組的信箱來了這麼一封信：「說你愛人的名字3遍」。大意是說，只要把這封信轉寄給若干人，你的願望就會實現。信尾免不了附上一句懇切的問句：這是真的嗎？我們本來想直接回信，後來想想，開版二三年，好像都沒有好好談過這個問題：網路連鎖信。什麼是網路連鎖信？怎麼來的？網路連鎖信有什麼特徵？

先看看原信：＞＞說你愛人的名子3遍?

我們說，這封信就叫「網路連鎖信」。關鍵在信尾有這麼一句話：「我請求大家把這封信寄給你所有認識的人。」按照網路上各家資料的定義，「網路連鎖信」最主要的特徵與目的就是：請收信者轉寄給每一個他認識的人。（參見：What Are Internet Hoaxes and Chain Letters?或Chain Letters）

當然，光是這麼一句話，並不足以幫我們辨視網路連鎖信。近年來，愈來愈多人使用網路做為求助管道。在我們追追追的《幫幫忙》版裡，就有許多這類的信件，不用說，這類信件也是希望大家轉寄的。將這類「真的」信件與「假的」連鎖信比較，我們可以發現連鎖信的第二個特徵：沒有明確的連絡資訊與資料，通常發信者不詳，或只是一個名字，而沒有更詳細的連絡資料。追追追有一個一直到今天還不時有網友詢問的例子：哭著求你~~一定要轉寄　台東亞君求援？

「台東亞君」的謠言，我們當時是從「技術」層面做分析，不過當我們後來收到下面這封信時，才發現，其實「台東亞君」這封信的「原型」，可能是源自一封更「有名」的英文連鎖信「Rachel Arlington」。

↑Rachel Arlington的「圖片版」（圖：取自網路郵件。）

只要比照一下兩封信的文字，就會發現有很多相似之處：
1.發信者都是父母
2.都有一個小孩嗷嗷待援
3.都有一個或二個知名科技公司要幫助發信的可憐人
4.幫助方式都是要收信人努力轉寄，每封捐贈若干

「台東亞君」的信件，從開始（大約是二年多前）到最近，文字變化不大，只有在轉寄標題上加了些字，如「不轉寄就是沒心肝，沒血沒淚，天誅地滅...」（不要笑，真的有很多網友來信詢問：真的嗎？我很怕這是真的，那我不就是沒血沒淚嗎？又怕是假的...）

至於「Rachel Arlington」，這封連鎖信就更厲害了，breakthechain.org整理了這封信的各版本，粗看大約有四個以上，從文字到圖片都有。更絕的是，信中待援的主角本來是十歲的女孩，在網路轉了一圈後，居然變成十個月的女嬰。以致於讓人打趣說，「這位Rachel Arlington果然很需要幫助，她的問題恐怕不只是得了腦癌吧？」（參見：Rachael Arlington New Kid, Same Old Crap及Rachel Arlington）

事實上，連鎖信的類型眾多，據美國的民俗學家Daniel W. VanArsdale的整理，英文的連鎖信起碼超過500種類型。（參見：CHAIN LETTER EVOLUTION）

我們進行【情報募集】大約兩個月，雖然網友也滿努力來信的，不過在中文的網路連鎖信類型搜集上，我們並沒有獲得太多成果，原因之一，很可能是大部分的人在收到信後就直接砍了。

連鎖信的起源，據Daniel W. VanArsdale的考古，跟英文的「幸運信」(English language luck chain letters)是分不開的。（如果你轉寄，就會有好運，如果你不寄，就會有壞運...）。不過有跡可考的，卻是一封「送錢信」(money chain letters)。大約在1935年時，一封名為「送你一點錢」(Send-a-Dime)開始出現，在短短幾個月內，就被複製了數十億封並轉寄。

「送錢信」，大家應該不會陌生，追追追的留言版上就常有人在PO，大意就是，請大家寄錢給信上的人，然後把自己的帳號也填到信上，再把這封信複製，再轉寄給你認識（或不認識）的人，請他們也照做，這樣，你就可以領到錢了－－聽起來很合理，但，人家為什麼要照做？

看到這裡，網友應該發現，「連鎖信」做為網路謠言的一種類型，其意義多半是負面的。美國郵務服務公司甚至直指「送錢信」是非法的。（參見：Chain Letters）

好了，最後為這一篇做個小結。綜合上述，當我們說，某某信是連鎖信時，通常意味著，收信的人可以直接將信件刪掉了。不過，這樣做雖然很方便，其中有些「風險」，我們還是要提醒大家注意的。例如，最近紐約時報上有個作家提出一個問題：如果連鎖信的目的，是為了推廣二手書的交換呢？（參見：Literary Chain Letters）

附記1.這個網頁整理了很多討論連鎖信的資源，有興趣的可以參考：
Chain letters

附記2.這次情報募集雖然沒有得到太多有用的情報，但還是很感謝大家的參與，尤其是幾位網友來信提到十幾年前收過的手寫連鎖信，讓淡水河驚訝的發現，原來大家收的都差不多^^

例如網友水寒煙的來信：

記得那是十多年前高中的時候先是有人拿給我看 (數學老師他老婆即曾很認真的拿給我看....哈!) 上頭寫著不知道是啥子經文又說這封信起於西元18多少年信裡頭好像還有提到"龍山寺"什麼的收到信且趕快轉寄出去的哪國哪國某某人會因此而大富大貴什麼的而收到信卻置之不理的某國某國某某人因為如此的漫不經心導致身罹重疾最慘的是, 收到信卻將之撕毀的某國某國某某人會因而遭致天譴...... 至於應該轉寄多少人就記憶中好像有七人,也好像有十人

當然，也有人真的去「實驗」了「說你愛人的名子3遍」 這個謠言，如網友小橙的來信：

那根本就是騙人滴我轉寄給30個人也說出我喜歡的人名字3遍到現在我喜歡的那個人根本沒喜歡我壓寄的時候大概是2月份滴時候那是騙人的辣

以上報告，感謝以下網友提供線索及參與：
PHOENIX、路人甲 、風間 、HUEIA 、ＰｉＮｋ＊彤ㄦ 、咩咩 、湯 、阿文 、小橙 、水寒煙 、紅色十月、 HUEIA、 分 、S.M. 、
May 、阿緯 、∼ろマゆ∼ 、小鬼 、MANA 、水藍 、冇... 看不下去、 星河物語、 水藍、 疾如瘋、 庭.. 、緋 、狗狗、 sakura Marco Mak 、曼特寧、 Ron、 ☆〃馨〃★ 、dana、 上帝的右手 、陳小佑、 ∼☆ 布丁鼠☆∼