記者王以瑾／台北報導．攝影

穿梭在桂花林之中，喚醒的是久遠時空的聯結；南港茶業一度起落，日據時代蜚聲中外的優良好茶，卻在二次大戰後，因煤礦經濟價值優於茶園，一樣出賣勞力，茶工選擇轉為礦工，茶樹棄之無人管理，到後來重工業進駐，煙囪林立，「黑鄉」的印象蓋上了南港；這30年來北市府費盡心思重塑南港形象，找回南港原味，半個世紀的轉折，「黑鄉」再轉回「茶鄉」，只有佇立原地80年老桂花樹，看盡這一頁滄桑。

南港茶葉製造示範場GPS衛星定位

南港的茶區主要是在舊莊里一帶，沿著舊莊路二段一直往上走，就是茶園集中地，這一帶的盆地地形，舊名為「畚箕湖」，海拔高度雖然不高，大部份茶園在100至300公尺之間，但因土質優良，是日據時代相當知名的包種茶產區，最盛當時的面積曾達300多公頃。

要說台北市內仍有耕作的老茶區，除了木柵就僅剩南港了；民國70年左右，重工業逐漸遷離，南港開始重拾茶鄉印象，只是現在當然不比當年，種的人少、生產量少，連市場都不見交易，大部份是在當地販賣，不過，這也正好搭上現代茶園觀光化，講究當地特色的風潮。

「石仙氣」是南港茶能在日據時代獨霸一方的重要因素，這個石仙氣指的是茶葉的礦石味，而這個味道則來自於種植地的灰石層。當年日本人將茶業傳習所設在南港茶區，不難想見此地為發展茶業的重要基地。


(圖／超迷你桂花吊橋，是桂花林步道的代表景點。王以瑾攝影)

茶園之外，南港地區另一代表景觀就屬桂花林了。

茶葉曾經流行以花燻香，茶行除了到產地購買毛茶，也購買槴子、樹蘭、桂花、茉莉等香花，將茶葉與香花放在一起，經一天一夜的「薰花」，讓花香融入茶葉之中，這就是當時所稱的台灣花茶；南港地區遍植桂花，也都是為了供應大稻埕那些外銷茶行使用。


(圖／南港地區遍植銀桂，倒不是為了賞花，而是為了替茶葉薰香。王以瑾攝影)

雖然茶鄉幾經起落，但桂花林卻未完全消失；由南港茶葉製造示範場對面的涼亭往下走，是最壯觀的桂花林區，市政府將林旁階梯修得平整，命名為桂花林步道，沿著步道向下走，桂花、茶葉、茶油、金針等作物，各據一方，創造出不同的風景。

這片桂花林主要種植的是銀桂，是一般庭園裡最常見的桂花，因為花期長，也被稱為四季桂。銀桂幾乎只有夏天不開花，因此從10月到隔年4月，只要走入桂花林中，處處可聞到桂花甜蜜的花香。


(圖／秋冬之交蒜香藤開花，搶盡銀桂風采。王以瑾攝影)

桂花類植物，丹桂、金桂無論花色或是香味都比銀桂出色，但也就是因為太香太搶味，反而是銀桂雀屏中選，擔任起「薰花」的任務。

雖然台灣花茶的製茶方式已被淘汰，但南港地區的桂花仍被視為作物，農民發展出桂花釀蜜、乾燥桂花等方式，一樣可以為茶水加味，像是加水稀釋成桂花蜜茶，或是加入茶中，為茶加味。


(圖／南港地區的農業很休閒，種植面積都不大，部分茶農也種了油茶，兼賣茶油。油茶子摘下來時就如龍眼一般，要先去殻再榨油；茶農說，小果實的油茶子才能榨出好茶油，南港地區所生產的就屬於上等的茶油。王以瑾攝影)

吃土雞、走走步道、喝喝茶，就是南港觀光茶園區的主要活動；南港茶葉製造示範場位居高點，視野佳，南港山系就在眼前排列，台北101不愧世界第一高樓， 從南港山系後方悄悄地探出半身，真的是站在台北任何角落它都如影隨形。示範場內有茶葉製程的機械展示，16位當地茶農輪流上來值班，為遊客解說茶製程，也帶來自家產的南港包種茶販售；想坐下來喝茶，每人收費100元就有一小罐茶葉和泡茶器具可使用；步道走累了，很適合在此歇歇腳、聊聊天。


(圖／茶葉製造示範場位居高點，景色佳、遊人少，很適合泡茶聊天，茶資也相當便宜。王以瑾攝影)

南港茶葉製造示範場GPS衛星定位座標http://bloguide.ettoday.com/vivianwang/

南港茶葉製造示範場
台北市南港區舊莊街二段336號
(02)27868374
週二∼週日9:00∼17:00