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(2006/11/12 15:45)
記者王以瑾/台北報導.攝影
「天氣冷颼颼的,誰要來啊?」5年前,東北角管理處處長陳梅岡提出要辦芒花季時,不少人質疑:「這種專挑在貧瘠地生長的禾本科植物,沒有美麗的花朵可賞,有幾個人會花1個多小時的車程、爬個至少1小時的山來看?」結果這幾年下來,賞芒已變成秋天的重頭戲,去年來參加芒花季人數已上升到5萬多人。今年的芒花季活動到11月30日結束,賞芒則預估可維持到12月底。
秋詩篇篇,賞芒亦為詠嘆的詩句,隨著氣候轉涼,草嶺古道上的芒花都已綻放,紅褐色的花穗,隨風起伏,如同海濤般一波接著一波;草嶺古道全長8.5公里,賞芒之處在最高點的埡口,據說這裡曾經發生過火災,原有的森林被燒毀之後,先驅的芒草進駐,重新開展土地的衍化史,但由於地力貧瘠,再加上此處風勢強勁,植物難以生長,芒草也就長期維持其優勢。
(圖/秋天的草嶺古道格外蕭瑟,卻被認為是最美的時候。王以瑾攝影)
芒草,閩南語稱為「菅芒」,一般人熟知的名稱為「五節芒」,不過,根據李瑞宗博士的論文,台灣的五節芒並不如想像中常見,在南部見到的機會較高,草嶺的芒草應為「白背芒」,葉背帶有白粉而呈現銀白色,五節芒的葉背為綠色,是區分兩者最佳的方式。
草嶺之名,來自於埡口這片茂生如海的芒草,強勁的風力,壓制樹木的生長,走到此處,腳步已難踏穩,但與立下「虎」字碑的清朝總兵劉明燈,卻有了心領神會的連結,這塊碑給了軍人對抗惡風的信心,也讓路過的百姓因虎爺保護而安心,「雲從龍、風從虎」,狂風再囂張,在虎爺面前也得乖乖收歛。
(圖/虎字碑是清朝總兵劉明燈為鎮壓惡風而立。王以瑾攝影)
草嶺古道為淡蘭古道的一段,從台北縣貢寮到宜蘭頭城鎮大里之間,為清嘉慶年間台灣知府楊廷理所開,是往來台北、宜蘭間的交通要道;一般人會選擇從福隆火車站搭車前往遠望坑,走完全程由大里遊客服務中心下山;從埡口到大里為陡降坡,下山比較不費力。若搭火車,可於貢寮火車站或福隆站下車後步行前往,搭國光號可於福隆站下車,走完全程約4小時,若是搭基隆客運可於遠望坑口下車,可節省約40分鐘步行時間。
(圖/小小的土地公廟不及人高,但負有保護旅人的重任。王以瑾攝影)
芒花季期間的假日,有接駁車往來福隆遊客中心與遠望坑,可以少走一些路,走完之後,可由大里遊客中心搭接駁車回福隆遊客中心,對開車族相當方便,但為避免擁塞,主辦單位還是希望大家多利用交通工具。
若只想看芒花成片的壯觀景象,可由大里方面走上埡口,約1小時可上到埡口。
(圖/配合芒花季,大里遊客中心舉辦回顧展。王以瑾攝影)
大里遊客中心現正舉辦芒花季回顧展,可免費參觀;遊客中心前有一仿製虎字碑供遊客觀賞及拓碑之用;虎字碑已列為受保護古蹟,若是違法拓碑罰款高達15萬元,可別輕易嘗試。芒花季期間每個例假日管理處也會舉辦「拓碑DIY同樂會」,每天5場次,由專人解說教作,詳細資訊請洽東北角管理處網站http://www.necoast-nsa.gov.tw,或撥打活動洽詢電話:(02)24991115轉221、228(遊憩課)。
芒花會隨著開花結果呈現不同的顏色,抽穗開花時為紅褐色,待果實成熟,飛舞風中的果穗逐漸轉成如棉絮般的銀白色,跨越秋天到冬天花序變換色彩,如同為大地換裝,展現截然不同的風韻。草嶺古道芒花季持續一整個11月,是芒花抽穗,果實準備風揚的時候,活動結束之後仍有可看性,整片銀白色的果穗景觀,可以持續到12月底。