記者陳志東／日本報導˙攝影

雖然有點罪惡，但好吧！我還是必須承認，這次到日本山口縣下關市，我吃了這輩子第一次吃到的鯨魚肉，而且還不只吃一片，而是吃了7、8片，其中有鯨魚尾，還有煎鯨魚排。味道好嗎？說真的，一點也不好吃。不過，日本下關真的到處都可看到商店販賣所謂的「調查捕鯨」鯨魚肉，但因為真的不好吃，所以如果沒有必要，真的不需要試試看。

日本愛吃鯨魚肉眾所皆知，不過，山口縣政府觀光課人員表示，那是早期因為民生物資缺乏，加上當時鯨魚尚未被列為保育類動物，因此日本人吃得非常習慣﹔到了現在，其實很多年輕人都沒吃過鯨魚肉，也對鯨魚肉不感興趣。

不知道山口縣政府觀光課人員的說法有多少代表性，但實際上，在日本山口縣，特別是下關市內的許多餐廳、商店、甚至高速公路休息站，都能看到鯨魚肉，而且一定都會強調「調查捕鯨」，藉此掩耳盜鈴，規避保育團體的責難。

山口縣政府觀光課人員表示，日本人最愛吃的鯨魚肉，主要是小鬚鯨（Minke Whale），因為這種鯨魚最沒有臭味，其他鯨魚則大多帶著一股騷臭﹔最常見的鯨魚肉吃法，主要是吃鯨魚尾跟鯨魚排，其中，鯨魚尾整塊白白宛如果凍，嚐起來味道有點像是脆脆的白木耳，如果不沾調味料就幾乎完全沒有滋味，有的只是脆脆的口感﹔鯨魚排則是將鯨魚肉切成如排骨般的小片後油煎，然後沾上調味料，吃起來硬硬乾乾，有點像是煎過頭的肉塊，味道與口感都不怎麼吸引人。

儘管保護鯨豚理念已是國際間普遍共識，但日本人以其「歷史、傳統、民生、經濟」等為由，直到現在，每年都仍規劃2萬2千頭的鯨豚捕殺配額，甚至以研究名義為掩護，每年前往南極海域捕抓至少440隻小鬚鯨、前往北極海域捕抓超過700隻的大型鯨類，這些鯨豚，日本人聲明是為了「研究與人類食用」，但實際上，經過學者以DNA檢驗，發現有許多鯨豚肉被日本廠商拿來作成狗罐頭，意即這些過度的捕捉，其實很多只是單純的經濟考量，只是為了賺錢而不顧生態保育。

山口縣是目前日本少數可以到處看到鯨魚商品販售的地區，說起來有點臭名，但有趣的是，這次在山口縣角島一個自然保育中心裡，卻也碰到一位解說員，對著我們滔滔不絕講著當年一隻小鬚鯨在角島擱淺死亡的故事，言談中充滿了對鯨魚的熱愛。

日本人對於鯨魚，有著多樣不同的態度與面貌。如果到山口，看到鯨魚肉，或許也可以多問問當地人的各種想法，不過，真的不用特別試吃看看，因為真的一點也不特別，不需要因此讓自己背負戕害生態的臭名。

山口縣的鯨魚相關產品

↓圖：強調是「調查捕鯨」、「安全˙安心」的產品，在日本山口縣超市處處可見。


↓圖：最常見的鯨魚料理，就是鯨魚尾，吃起來有點像白木耳，又有點像脆脆的果凍。


↓圖：另一個常見的鯨魚料理就是煎鯨魚肉排，滋味不怎麼樣。


↓圖：鯨魚產品。


↓圖：鯨魚罐頭。


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