記者陳志東／台北報導

對日本人來說，沖繩的最大特色就是陽光、沙灘與海洋，島上處處都是稍微帶有異國風的海濱度假飯店，因此成為日本人除了夏威夷、普吉島、峇里島外，最喜愛的陽光比基尼度假島嶼，每年可以吸引大約500萬左右的日本國內觀光客，素有「日本夏威夷」之稱。

對台灣人來說，沖繩的最大特色除了陽光沙灘外，近年來更因為麗星郵輪與華航天天兩班直航，因此成為許多人第一個拜訪的日本城市，許多人對於日本的印象，就從沖繩開始建立。

沖繩距離台灣很近，75分鐘的飛機航程就到了，整個沖繩的面積共2267平方公里、約為台灣的1/16，除了首都那霸所在的本島外，其他尚有石垣島、西表島、宮古島、渡嘉敷島、阿嘉島……等離島。

沖繩曾是歷史上「琉球王國」所在地，是一個獨立國家，一直以來就跟中國、日本、朝鮮及東南亞國家保持密切聯繫，直到西元1879年後才被日本納為屬地，成為「沖繩縣」，因此現在沖繩也被稱為「琉球」，或是日文的「Okinawa」。台灣旅行業界一直流行著一個笑話：一位鄉下阿婆因為想出國玩，因此常常看報紙挑選距離近、價格不貴的行程，第一年，她選擇了「沖繩」、第二年選了「琉球」、第三年選了「Okinawa」，直到第三年，她終於忍不住抱怨，「怎麼每次出國玩，明明選的都是不一樣的地方，看到的景觀卻都長得一模一樣？」

沖繩的日本傳統味道並不濃，除了南部被列為世界遺產的「首里城」琉球王國遺址區外，其他地方就都非常現代，原因在於二次世界大戰時，沖繩是非常激烈的太平洋戰場，許多歷史遺跡都在當時遭到炸燬，戰後又由美軍接管，因此變得非常帶有西方味。

沖繩的旅遊資源非常豐富，最吸引人的就是陽光、沙灘與海洋，還有許許多多的五星級度假飯店。由於地處日本本島與台灣之間，氣候較暖，沖繩的海域也非常有亞熱帶味，此外，因為過往的美軍接管，沖繩島上直到現在都還留有「國際通」，街上販售著許多異國物品或是美軍軍用品﹔另外這些年來島上積極種植亞熱帶植物如蘭花、仙人掌等等，讓沖繩的熱帶植物園非常有名，特別是鳳梨更是聞名全日本的優質農產品，想到鳳梨，日本人就會想到沖繩。

沖繩的知名的旅遊特色，還包含了水族館、鐘乳石洞、蝴蝶園、水果熱園……等等，近年來也有許多日本人前往沖繩舉辦浪漫的海濱婚禮。其他沖繩特產如「沖繩黑糖」更是聞名全球，島上的居酒屋美食也非常有口碑﹔此外，沖繩的另一特色就是祭典活動，例如固定於2月舉辦的「沖繩馬拉松」、「龍舟大賽」，還有花火節、太鼓舞祭典、首里城文化祭，以及最出名、每年10月間舉行的那霸祭拔河大賽等等。

由於交通方便，加上觀光興盛，因此沖繩也在台灣設立了「沖繩觀光會議局」，積極對台行銷沖繩旅遊。這些年來，由於台灣市場上一直由華航獨飛，因此搭乘的遊客除了台灣旅客外，還包含許多日本本地商務客，或是由香港經台灣轉機前往沖繩的香港旅客，也讓華航甚至把過往的一天一班，增加到今年的一天兩班。這次的華航意外事件是否會對沖繩航線造成影響，還有待後續觀察。相關的沖繩旅遊資訊，可逕洽沖繩觀光會議局網址：http://www.ocvb.or.jp/tw/index.html

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