記者陳國華／編譯

地球的地貌已經出現顯著的變化，專門出版世界地圖的英國《泰晤士報世界地圖集》(Times Atlas)表示，由於過去4年來，全球地理景觀出現重大變化，在即將推出的第12版中，必須大幅修訂內容。這也顯示環境的災難，已經活生生出現在人類的眼前。

從太空看地球，你可能認為地球沒有什麼不同，但事實上非洲的查德湖在44年來，面積已經減少95%，比較新舊版的世界地圖就可以發覺查德湖已經縮小許多，大部分區域已經變得非常淺，最深的地方僅有25呎。

除了非洲，全球暖化、自然災害以及人為破壞等因素已經讓地球地貌急速改，位於中亞的鹹海曾經是全世界第四大湖，現在則已經分裂成兩個湖；中國地區黃河地區出海口水位也開始下降，地貌產生變動；最明顯的，就是北極目前正快速消失的大片冰山。

泰晤士報世界地圖編輯阿什沃斯表示，「在阿拉斯加西北部有個地方叫西西摩， 它的海岸線正在快速被侵蝕，而這個城鎮也受到威脅，因為它完全是受自然環境的影響，我想這可能是全球第一個因為氣候變化必須遷移的城鎮」。

據了解，《泰晤士報世界地圖集》百年以來只曾改版11次，第11版是於2003年發行，但這次新版發行距離上次改版僅隔了4年，顯示地球面貌正急劇改變，新版地圖集中，將修訂面積減少的湖泊和溶化的冰川。