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四川強震震驚世人，到底地震有沒有辦法預測？美國國家地理雜誌最新一期指出，美國一本叫做《地殼》(TECTONICS)的知名地震研究期刊，於去年7月就刊載科學家的論文警告，報導指出，「北川『近期』將爆發足以撼動區域的地震」。

根據國家地理雜誌的報導，10個多月前，包括中國、歐洲和美國的多名科學家研究衛星圖象，親赴北川研究斷層，並於去年7月在地殼期刊發表論文。文中提及，斷層的長度已足夠引發一次強烈撼動地面的地震，它的潛力將成為爆發區域性地震的來源。

參與研究的學者指出，他們明確標示出這些活躍斷層的潛力，還觀察到當地小鎮的多數房屋都沒有使用加固的材料，地質專家特於去年7月警告「『近期』有強震」，標出的斷層活動帶也若合符節，可惜沒有獲得重視。

不過，國內學者認為，明確時間地點的短期預測困難，目前全球還沒有人有此能力；另一方面也有人認為，四川大地震的發生不讓人意外，因為該區地震週期約50到80年，如今正好適逢70年，也算在周期之內。