BBC每周專欄

星期一的《泰晤士報》用兩版的跨版篇幅報道了中國在奧運來臨之際收緊簽證控制對經濟和在華外國人的影響。

其中一篇文章以中國著名的小商品之都浙江義烏為例，講述了限制外國人來華導致出口嚴重下跌的現象。

作者看到往年賣出五萬聖誕老人的一個商家如今貨品堆積到屋頂，而門可羅雀的原因並非悶熱的天氣，而是北京奧運。

文章說，那裡數百個聖誕裝飾品的批發商都面臨同樣的問題：沒有外國人來下單。而這種情況如果持續下去的話，今年的聖誕節西方就會面臨裝飾短缺。

作者在當地看到的僅有的外國人是一對用旅遊簽證混入中國的新西蘭夫婦和一位在開始限制措施之前拿到多次入境簽證的俄羅斯女士。

文章說，現在的口號已經從"北京歡迎您"變成了"平安奧運"。作者說，中國領導人把奧運的成功舉辦放在了首位，如果義烏這樣依賴出口的城市受到打擊，那就隨它去吧。

不過同樣受影響的還有在華居住生活的外國人。同一天的報紙還刊登了《泰晤士報》資深駐北京特派記者馬珍的經歷，她也因為片警不想給自己找麻煩而迫使她的房東讓她搬家。

馬珍指出，這一切的背後都是一個"怕"字，怕出亂子、怕罰款、怕承擔責任。她說，這次的經歷其實和每天生活在"怕"中的中國老百姓毫無二致，因為中國不是"依法"而是"以法"治國。

遭遇"中國恐懼症"

最新一期《經濟學家》雜誌就中國的海外投資必須對付外界的"中國恐懼症"發表文章說，最近中海油田服務公司收購挪威一家上市的海上鑽井公司AWO突顯了海外對中國公司的警惕和戒備之心。

文章說，這起交易的重要性並不在於並購的商業邏輯、可能取得的整合效益，甚至相當合適的收購價，而在於交易本身居然達成了。

中國企業的處境很尷尬。

一方面它們財力日益雄厚，有能力出國收購，另一方面其他國家日益把中國公司看作令人討厭的買家。自從中海油2005年競購美國優尼科受阻後，中國的大型國有企業開始避免競購西方企業，而更多轉向非洲之類的地方。

中國政府和企業高管還採取了跟西方伙伴合作競購西方公司的戰略，但此舉並不很成功。

再一個多見於金融業的策略是收購少數股權，比如中國多家投資基金持有美英金融機構的非控股股權。但這些投資戰略價值極小，市道低迷時又沒有利潤。

文章說，對中國投資尤其戒備的國家是自然資源豐富的澳大利亞。中海油集中體現了澳洲兼管當局的擔憂。

它在國內的石油勘探業務不許外國競爭對手染指，而且可能有悖西方國家的反壟斷法。澳大利亞海擔心中海油的縱向整合結構可能人為壓低它在澳洲開採的資源，從而減少政府的稅收。

文章分析說，中海油服的挪威並購投資事先作了大量研究，花了很大功夫說服北京和奧斯陸的監管當局。

AWO在挪威知名度不高，挪威跟中國沒什麼糾紛，而自己的北海油田儲量充沛，所以對這一併購並不很在意。但這樣的並購對象不多見。文章最後說，中國企業目前有可能買到的只有在高競爭領域的小型企業。

基建換礦產

周一的《每日電訊報》以"中國斥資四十億英鎊爭取非洲之心"為標題報道了中國企業參與剛果民主共和國基礎設施重建，以此換取銅礦和鈷礦開採權的消息。文章說，兩國今年一月簽訂的"基礎設施換礦產"的協議跟中國在蘇丹和津巴布韋等國的軍火交易形成鮮明對比。

文章說，這一巨型項目把北京推上剛果（金）最大的海外投資者的位置，並使中國的影響力擴大到許多原來跟西方結盟的非洲國家。文章援引剛果（金）首都金沙薩分析人士說，歐洲目前在非洲只能跟在中國後面緊追慢趕，而且很難趕上。

文章還說，剛果（金）反對派認為基建換礦產的協議不平等，也有分析人士指出中國人設定的條件苛刻，很難滿足。另外，剛果政局脆弱，總統卡比拉2006年當選後一直受到該國東部戰亂困擾、腐敗的保守派的挑戰，被趕下台的威脅始終存在。

文章最後引中國駐剛果（金）大使吳澤獻的話說，沒人對未來有百分之百的把握，但如果等到沒有任何風險的時候，機會也就失去了。他說，剛果準備跟任何願意去投資的人合作，但沒人去問，中國只不過接受了現成的價碼。

［BBC中文網2008年7月15日刊登］