創新發現誌／Benigno神父讓垃圾山接軌數位世界
(2008/08/29 11:08)
文／許立佳
陰暗的午後，一個小女孩散亂著頭髮，手持鐵勾彎腰撿拾，突然間，她發現了兩個廢棄的鐵罐，她開心地高舉罐子，把罐中的水往頭上澆，隨後把「戰利品」揣在懷裡，並回頭尋找正在撿拾垃圾的父親身影，要跟父親炫燿。女孩這一家都是靠撿拾垃圾為生，以此換取食物來求得生存，每一天都是如此。
鏡頭拉遠，小女孩置身於一個巨大的垃圾山，約有50呎高，範圍大到3個大型足球場，蒼蠅到處嗡嗡作響，腐臭與污染的水源四處流竄；由於垃圾山長期發出沼氣，這個巨大的垃圾山因此經常冒出煙霧，這個位在菲律賓馬尼拉的Smokey Mountain之「惡名」就是這麼來的。除了這個小女孩，在Smokey Mountain有許多的男人、女人和小孩，都是低著頭、不停翻找尋覓，就像是在土堆鑽洞的蟻群，默默的前進、翻動、尋找、撿拾、求生，過一天是一天。
Smokey Mountain在二十多年前是世界最大的垃圾山，它所堆積出來的垃圾成山，許多在生存邊緣的赤貧家庭，就在這裡生活；他們每天不過賺70-100台幣，卻要養一家七口的例子，在Smokey Mountain比比皆是。
「在一個天主教的國家裡，居民應該更受上帝的眷顧，不應該有2萬5千人生活在像這樣的垃圾山裡，過著毫無希望的日子。」年輕時的Benigno P. Beltran下定決心，要為家鄉的人做出不一樣的事。
Benigno P. Beltran出生在菲律賓南部小島，因為年幼接觸宗教成為虔誠的教徒，到羅馬取得神學博士之後，成為Benigno神父。20多年前，他獲得教會的安排，回到菲律賓進行改善Smokey Mountain的工作。
這20多年來，Smokey Mountain已經漸漸不同，Benigno神父在和教會的奔走與努力，加上2005年台灣政府的國貿局ADOC小組和資策會進行縮短數位落差計畫。Benigno神父與團隊創造出來的商業模式，讓許多家庭的婦女靠自己完成的手工藝謀生，透過網路交易賣到歐美國家，甚至家中經濟成長七倍，再也不需要全家人去撿垃圾維生了；而多出來的生活餘裕，還可和小孩一起學電腦。原來一雙雙拿鐵勾撿垃圾的骯髒小手，如今已經在電腦鍵盤上飛舞，和數位的文明世界接軌。
※ 一步一腳印
這幾年來，台灣國貿局及資策會等相關單位的合作，透過Benigno神父等教會組織的協助，在Smokey Mountain旁建置了電腦中心，並動員工程師協助他們安裝電腦與維護，也提供許多相關課程教了婦女和孩子們使用電腦。此外，Benigno神父等教會組織的協助當地婦女成立合作社，把婦女編織的東西以電子商務的方式，賣到歐美的國家去，受到好評。
然而，人是習慣的動物，對於這些「窮人中的窮人」，Benigno神父是如何改變他們，帶離這個惡性循環？
「這個說服的過程當然不容易，不過如果他們發現這是對自己有幫助的，可以協助他們建立事業，就會改變自己的想法。」Benigno神父說，他們從婦女開始著手，由於婦女的教育對小孩影響較大，一旦母親掌有更多經濟來源與餘裕照顧孩子，整個家庭的狀況就會改觀。
除此之外，在這個貧民窟的小孩由於缺乏家庭教育和正規學校教育，年輕人幾乎很容易變成罪犯，等於一生都在飢餓、貧窮、罪犯裡循環。因此，透過這個縮短數位落差的計畫，以及教會的力量深入Smokey Mountain，這些年輕人不但會上教堂，也會去電腦中心學電腦。
「他們比較容易被說服，也學習很快。」Benigno神父欣慰的說。
「至於這些婦女，他們每個人的情況都不盡相同，我們很用心的引領他們透過網路學習，而且教導他們開拓事業，請來專業人員指導這群婦女利用處理過的二手紙類，把它編織成非常精緻的居家飾品，賣到歐美國家，甚至頗受好評，也因此讓很多家庭的經濟生活改善不少；讓自己的命運翻身，這是她們之前都不曾想過的。
舉例來說，有對夫妻過去以撿拾垃圾為生，每個月的收入約120美元；後來妻子學習編織，並且透過合作社的線上交易，每個月的收入可達700美元，足足是原來家庭收入的6倍。因此，家中經濟生活不但改善，而且小孩的成長環境也大幅改觀，有更多的時間可以學電腦，以及接受知識。
「去年耶誕節前，Smokey Fashion的產品在10月就收到很多的訂單，而且很多歐美人士都很喜歡。」Benigno神父指出。合作社負責人Letty Reyes表示，菲律賓的一些社福團體或NGO組織會協調安排手工藝專家，到Smokey Mountain協助婦女。Benigno神父協助他們架設網站，並且把這些婦女的作品在網路上銷售，成為改善他們生活的利器。（網址www.smokeyfashion.blogspot.com）
Benigno神父指出，教會和合作社合作，協助這些婦女去一些市集或展場，把她們的產品透過更多元的管道賣出。
※ 一切都是為了給孩子未來
「要讓孩子接受教育，才有未來。」Benigno神父正積極的想要在Smokey Mountain建設一個教堂，而且要用二手環保紙類壓縮做成紙磚，因此他這幾年來馬不停蹄進行許多募資及相關努力。這個教堂將位在Smokey Mountain的電腦中心旁邊，將為Smokey Mountain帶來希望與愛。
「他們可以在教堂找到新的認同，這非常重要。」Benigno神父說，看到他們有電腦可以用、因此接受更多的知識；有教堂可以去，因此接受上帝的洗禮，一切都值得。
「孩子們純真而燦爛的笑容，就是最珍貴的寶物。」Benigno神父看著身旁幾個孩子在電腦中心專注而愉快的學習，緩緩說道。
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