遊日本／種子島火箭大驚奇　太空人的食物超噁爛

(2008/09/08 12:40)

日本九州種子島航天中心。（圖／陳志東攝影）

記者陳志東／日本報導˙攝影

「1、2、3、4、5」，在看這篇報導前，請你試著在心裡這樣慢慢數秒。一台火箭的飛行速度有多快？當你從1數到5時，這台火箭就已經從台灣基隆飛到墾丁了。就是這麼快！如此你就可以想像太空人要有多強的體魄才能承受這樣的速度壓力，而且光體魄還不夠，如果你看過太空人的食物包你就知道，美食跟太空，你只能選一樣。

到日本旅行，最讓人訝異的就是氣象預報非常準確，每天清晨電視的氣象預報說哪裡幾點會下雨、幾點會停，等時間到了，通常就跟預測的一模一樣，準到讓人目瞪口呆。預測這麼準，除了跟解讀功力有關外，也跟日本擁有許多氣象衛星脫不了關係，而建立日本這一大片氣象衛星的重要功臣，就是種子島。

全日本共有兩個航天中心，第一是鹿兒島縣城內，主要發射「探空火箭與科學研究」衛星，另一個規模更大的則位於種子島。種子島航天中心共有3個發射場，分別用來發射各種體型不一的火箭，包含氣象衛星、交通衛星、通信衛星等等，從1968年開始使用至今，除了建置過程曾實驗發射過140多枚火箭外，正式啟用後至今已發射大型火箭21枚、中型火箭25枚，平均每年發射2到4枚火箭。

據種子島當地人表示，每年火箭發射之前，航太中心都會宣傳，歡迎大家到種子島看火箭起飛，而每次火箭起飛時，也都能吸引數千名日本民眾前往觀賞，是當地的重要盛事。與許多太空人基地不同的是，種子島航天中心只發射衛星，不發射載人的火箭，平常不發射火箭時，航太中心也開放預約參觀，遊客除了可到展示中心暸解人類航太發展史外，更能親自到廠棚看看當年發射失敗的火箭外觀，由解說人員說明火箭構造，並能親自到發射台下看看發射基地。

↓圖：種子島航天中心火箭發射台。

種子島航天中心解說員表示，想把一枚火箭打到天空，光是零件製作部份就要耗費3年，接著再花1個半月進行組裝，整個工程費用約為100億日幣（約台幣30億）。一台火箭的重量大約260公噸，其中超過90%都是燃料，真正要打到天上的衛星體積其實只有1/10；這麼多的燃料，創造出來的速度也果然很驚人，平均每秒就可飛到100公里，意即你只要這樣數「1、2、3、4、5」，這台火箭就已經從台灣基隆飛到墾丁了！

↓圖：種子島航天中心參觀解說。

火箭發射時的溫度也很驚人，平均高達攝氏3千度，而更驚人的是火箭的防火與阻溫材料，居然輕得跟保麗龍一樣。因為火箭發射溫度很高，且具有一定危險性、加上棄置的燃料箱會從天下往下掉，而種子島因為氣候穩定、冷卻用的地下水充足、地理位置偏南容易進入赤道軌道，加上地廣人稀、燃料箱往下掉入海中較安全等等因素，因此才被選為發射中心。

到種子島航太中心參觀，也有許多可以自己體驗的小遊戲，例如你可以試著打彈珠，看看幾個彈珠同時在一個類似天體的大圓盤中運轉，因為速度、力道、出發時間等等的不同，因此自有軌道，不會撞到就是不會撞到，非常神奇。

但最讓人欣慰的還是看到太空人的食物。雖然種子島航天中心不發射載運太空人的火箭，卻也貼心準備了太空人食物讓大家觀賞。當太空人是許多人的夢想，因為又帥又驕傲又可進入星空，然而，這些太空食物一包一包乾巴巴，很像我們嘔吐出來後再加以曬乾的炒飯炒麵，看起來超噁爛，想到太空人都吃這些東西，就突然覺得當太空人其實也沒多了不起，心理超平衡的。

↓圖：種子島航天中心噁爛太空人食物。

最有趣的是，種子島航天中心的販賣部也有許多太空食物可以購買，把太空人的食物包裝的很像洋芋片或蝦味鮮這樣一包一包賣，而且口味眾多，有火腿起司三明治、中華炒麵、餅乾零食，甚至還有乾巴巴、每包只比一張紙重不了多少的乾草莓，卻很神奇的在包裝上說明：「入口後會變成像真的草莓一樣濕潤美味。」我買了一包，卻還捨不得吃，也是不想吃，免得壞了我那「太空人吃得超噁爛」的平衡心情。

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