記者陳志東／日本報導˙攝影

對許多台灣人來說，「種子島」幾乎是個聽都沒聽過的無名小島，但對日本人來說，種子島已經出名很多年了，甚至早在現在的火箭發射中心與木村拓哉婚前旅行地之前的幾百年，「種子槍」就已經名聞全日本，甚至日本戰國時代的織田信長，就是靠著種子島的「種子槍」打天下。

種子島位於日本九州最南方的海上，當年葡萄牙人開著船全球巡航大冒險，因為躲颱風，一不小心就撞上種子島的門倉岬並擱淺，只好在此停留休息半年。這半年之間，因為閒閒沒事，這些葡萄牙人就拿著槍到處欺壓種子島人，欺壓著欺壓著，種子島藩主也慢慢興起自己製槍念頭，並因此開始攏絡其中兩位葡萄牙商人，最後再以鐵匠的美麗女兒嫁娶為代價，終於取得製槍核心技術。

西元1560年間，種子島製作的「種子槍」開始透過各種管道銷售，而最先看準洋槍功效的就是織田信長。織田信長從小天資過人卻又行為乖張放蕩，是日本戰國時代長相最俊美、卻又最常被罵大呆的城主，從小只對戰爭攻略與武器感興趣，因此當種子槍一出，織田信長就率先引進並加以研究，並逐漸組織洋槍隊。

西元1575年5月，當時軍力最強大的武田家族，在武田信玄病故之後，由其子武田勝賴揮軍，開始包圍德川家康所據守的長篠城；織田信長在接獲德川家康求援訊息後，派出的就是首次登場的「洋槍隊」。這些洋槍隊手持種子槍，總計3千人，每1千人1組，發射後就退下填充火藥，由第二組接續補上再發射、再退下換第三組、再輪回第一組，如此接續不斷，3千人的洋槍隊當場就把武田勝賴的數萬大軍打得雞飛狗跳，斬首1萬3千多人。

↓圖：日本九州種子島門倉岬，當年洋槍就是由此進入日本。


這場戰役之後，織田信長地位就此確立，如果不是後來被自己得力手下明智光秀背叛，逼死於京都本能寺，也輪不到後來的豐臣秀吉與德川家康。而種子島的種子槍也在此戰役後名震全日本，種子島鐵匠也因此立即大受各地藩主歡迎延攬。可惜的是，種子島最後並未因種子槍而帶動整個種子島發展，只是人才不斷外流輸出，最後只留下一個種子槍名號，以及無比精良的製鐵技術，各種剪刀、鋤頭等鐵器成為觀光客到種子島最愛購買的紀念品，種子島果然夠純樸。

↓圖：日本九州種子島千座的岩屋海灘，沙石很奇特的宛如血管般密佈，好似訴說當年種子槍所引發的腥風血雨。


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