犬醫療／狗狗罹患猝睡症　跑一跑就睡著

(2008/09/22 15:24)

玩著玩著突然倒地就睡，不知情的人還以為牠暈倒了！

文／綜合整理

最近網路上流傳一段影片，有一隻罹患猝睡症的臘腸狗，常在玩耍時突然睡著，上一秒明明還在草地玩耍，下一秒轉個彎，突然倒地就睡，不知情的人還以為牠暈倒了！主人把牠瞬間入睡的影片放到YouTube上，引發不小的討論，點閱率超高。

2005年資料統計，全世界的「狗口」數約為四億，「狗種」數目則超過三百五十種。科學家注意到，狗會患有某些人類疾病，而某些品種的狗特別容易罹患某些疾病，如薩摩耶犬容易得糖尿病，洛威拿犬容易得骨肉癌，史賓那獵犬易患癲癇，杜賓犬易患猝睡病，拳師狗則特別容易有髖關節發育不全症。

罹患猝睡症的狗狗，肌肉強度會突然喪失，雙膝一無力就會跌倒甚至入睡，這並不是在耍寶，牠們都是基因有問題。

長久以來，猝睡症的病因一直不明。一九八○年代中葉，發現猝睡症與某種人類白血球抗原（HLA）之間有高度的關聯（猝睡症患者幾乎都帶有該種抗原，但卻不是所有帶原者都是患者），顯示猝睡症可能是自體免疫的疾病。

一九九八年，有兩組科學家同時發現了一種新的神經胜肽，分別命名為下丘泌素（hypocretin）及進食素（orexin），主要是該胜肽位於下視丘並類似小腸內泌素（secretin），且具有促進飲食的作用而得名。

不久，有研究者發現，患有猝睡症動物（主要是狗）的下視丘，就缺少了下丘泌素；抽取猝睡症患者的腦脊髓液，也測不到下丘泌素（或量很低）。進一步在剔除了下丘泌素基因的小鼠身上，更證實了缺少下丘泌素是造成猝睡症的主因。

人類若有睡眠障礙可能會影響工作和安全，狗狗也是一樣。雖然突然睡著的樣子很惹人憐愛，但是狗狗無法控制自己何時會睡著，便隨時可能發生危險，主人需要更用心看顧牠們。

目前猝睡症只能靠吃藥治療，期盼這些狗狗有一天也能夠盡情奔跑。

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