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對一般大眾而言，海盜似乎只存在於電影和卡通裡頭，不過現實生活中，國際海盜卻有增加的趨勢。在東非的索馬利亞，由於政府無力約束，海盜非常猖獗，收入豐厚的他們吃香喝辣，儼然成為一種另類的高收入階層。

電影《神鬼奇航》裡的傑克船長、動畫《彼得潘》裡的虎克船長的職業，都是讓外界感到非常好奇的海盜，但這兩人都只是流行文化中所認知的海盜。在現實生活中，對於需要往來於非洲的船員而言，海盜絕對不是好笑的事。

談到海盜，國際航運商會辛克里菲表示，「我們面對的是武裝罪犯，他們為索國部族軍閥效力。」內戰長達17年的索馬利亞，半數人口民不聊生，海盜「一本萬利」竟日漸壯大，變成一種新興「行業」。

究竟這些海盜是從哪來的？據了解，有的是遭壓迫的漁民，最後乾脆「改行」，還有的是民兵，甚至是懂得科技的知識份子，平均年齡在20到35歲之間，毫宅、名車樣樣不缺，三妻、四妾更是相當平常。

由於現在的海盜裝備愈來愈先進，快艇、母船、衛星電話和導航系統一應俱全，更不用說其他的彈藥武器。他們通常以隨機方式選擇綁架對象，作案範圍愈來愈遠，遇劫船隻平均贖金超過新台幣6千萬，船愈大贖金愈高。

根據一項資料統計顯示，去年索國海盜所得贖金約新台幣10億元，遠遠超過一個地方政府的總預算。這也使得遠渡重洋的船隻，形同待宰肥宰，船家想要自保，不論是增加安全人員或是配備武器，都牽涉到複雜的法令。

船運安全專家尼艾布恩斯表示，「我確定船上的人事成本支出會增加，隨著風險程度提升。」由於索國政府無力管束猖狂的海盜，導致他們變成一個非常辣手的國際難題。(新聞來源：東森新聞)