記者陳志東／台北報導

金庸小說天龍八部裡，段譽把茶花講得超神，落第秀才、十八學士、八仙過海、七仙女、風塵三俠、抓破美人臉、眼兒媚…，每種花型與顏色都可講出個傳說與故事，把王夫人唬得一愣一愣。茶花有這麼神嗎？想看嗎？不必千里迢迢跑到雲南大理找段譽，苗栗三義就有了。

在天龍八部這個段子裡，被王夫人強迫當園丁的段譽講了個重點：「王夫人對茶花一竅不通，全不知茶花喜陰不喜陽，種在陽光烈照之處，縱然不死也難盛放，再大大的施上濃肥，什麼名種都被她坑死了。可惜，可惜！好笑，好笑！」就這樣，你可以想像，在台灣有著「山城霧鄉」之稱的苗栗三義，就是最適合茶花生長的地方了。

茶花原產於中國，品種眾多，合計超過500種，其中苗栗三義因為從300多年前就已有茶花栽種紀錄，加上隨後的苦茶油相關產業發展，讓苗栗三義因此不止是木雕鄉，也是台灣的茶花鄉，每年12月到隔年2月，正是山茶花盛開時，落第秀才抓破美人臉，百多種茶花紛紛綻放，正是最美的季節。

配合茶花盛開，三義鄉農會也將從1月10日起到18日舉辦「2009三義茶花節」，結合鄉內茶油與茶花產銷班，再加上茶油料理輕食、苦茶皂、沐浴乳、洗髮精等等美食與相關產品，邀請大家一起到三義賞茶花、品美食、逛山城，並可走訪三義鄉內的木雕博物館、勝興車站、龍騰斷橋、苗130線等等著名景點，還可住民宿、結合正值時的大湖採草莓。相關資訊可逕洽三義鄉農會電話：037-872001

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