商業周刊／電子書大商機

(2009/08/21 09:59)

商業周刊

文／鄭呈皇

一公分薄、三百公克重的「書」，能帶來什麼革命？

「電子書市場超乎想像的大！」　香港、馬來西亞小學生改帶電子書上課

讓出版社消失？讀不完的免費書？全球科技大廠廝殺的新戰場？還是，繼手機後，第二個你會隨身放口袋的玩意？

答案：「Yes!」它，是電子書（電子書閱讀器與其數位內容統稱），將掀起一場知識革命。

二○○九年的香港九龍區，博智小學一年級，部分孩子們從年初起不再背重書包上學，只要帶三公分厚的電子書上課；他們一邊聽講，一邊對著螢幕回答問題。在美國，常春藤名校——普林斯頓大學的校園裡，坐在樹下看書的學生，手上拿的也是電子書；上課鐘響，他們拿著電子書走進教室，教材同步傳到螢幕上，學生們就在上頭做筆記、考試。

場景轉到中國，更是全民都捲入這波電子書熱潮。上海星巴克咖啡館裡，三十歲、負責年輕人消費行為研究的張安定，從背包裡，拿出最新「玩具」：亞馬遜（Amazon）生產的電子書閱讀器Kindle DX，裡頭裝著最熱門的小說《明朝那些事兒》、禁書《趙紫陽秘密錄音——改革歷程》、錢穆的《國史大綱》以及數十本英文小說。

「網路上，什麼沒有？而且許多free（免費）的，書一出版，就有人立刻貼出來。」他得意的說，比實體書還要快。像張安定這樣從網路下載電子書的中國人，超過四百萬名。因為言論管制，人們習慣上網找電子書看，若加計中國總上網人口三億三千八百萬人，電子書市場之大，引人垂涎。

「這個電子書市場，超乎想像中的大！」友達光電執行長陳來助說。這是繼小筆電、觸控螢幕、Win7後，全球最關注的新科技趨勢，並將引發產業重新洗牌。從美國西雅圖的全球線上零售商龍頭亞馬遜開始，Google、微軟等大廠紛紛加入；近一個月內，鴻海、廣達、宏也都要搶進。

根據研究機構In-Stat估計，全球電子書閱讀器市場的銷售額，從去年開始至二○一三年，將成長至九十億美元（約合新台幣二千九百億元），年複合成長率高達九四．五％，遠高於手機產業初期六一％的成長率。「這還不包括電子書本的內容產值，若加總，絕對上看兆元。」資策會產業顧問王勝宏說。而根據美國出版商協會統計，九年後，電子書出版營收將正式超過紙本。

「如何讓電子書很不電子？」　亞馬遜異想，開發出出版業iPod模式

電子書閱讀器，早在一九九八年就出現；其中核心的顯像技術：電子紙，早在十年前就量產；無線傳輸技術更老，二十年前就有。老技術直到今天才引爆新商機，亞馬遜創辦人貝佐斯（Jeff Bezos），是點亮電子書魔法的人。二○○七年，發表第一代Kindle，根據郭明錤預估，Kindle今年賣出一百八十萬台，市占率高達五成六。貝佐斯有什麼魔法？

曾與亞馬遜共同合作Kindle的劉思誠透露，貝佐斯想的不是如何讓硬體功能更強，而是反其道：「如何簡化功能，讓讀者不要發現這是一本『電子』書？」

三個步驟，貝佐斯讓Kindle電子書很不「電子」。首先，內容豐富是關鍵。他花至少兩年，和美國所有出版社一家一家談電子版權，比索尼（Sony）之前推出的電子書內容多，達九萬種。「內容為王的時代，他一次到位。」聯合線上內容部研發總監周暐達說。

其次，他從蘋果電腦挖角團隊，成立Lab126設計公司，「模仿」實體書。例如：怎樣的螢幕大小，要配上什麼樣的字體與間隔，才符合傳統閱讀習慣。最後，是讀者使用行為。貝佐斯說：「當時產品可以加入像手機的各種功能。但我不喜歡，因為它不是一台機器，而是一種服務。」既然是服務，購書方便是首要。於是他將無線傳輸技術整合進來，「但他又怕干擾到讀者看書，因此雖然通訊功能強大，但只能用來買書，」劉思誠說。

「當（電子書）彩色、觸控功能更上一層樓，未來有機會像手機一樣普及。」劉思誠說，到時加上通訊、收發Email、MSN甚至是Facebook，它就會是下一個搶進你口袋的可攜式平台！當電子書「進化」為知識交換中心，「閱讀行為將從與作者一對一，變成多工式閱讀。」貓頭鷹出版社社長陳穎青說。這股力量更大於手機，因為手機、MSN分享的多半是片段資訊，電子書交流的卻是較全面的知識。

電子書，不會完全取代紙本書，但這不僅是場閱讀革命，更是巨大的知識革命。因為它創造了新的知識平台，讓你隨時與全世界最聰明的腦袋交流，進一步將知識轉換為競爭力。你，要不要站在巨人的肩膀上呢？

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