大陸新聞中心／綜合報導

2007年，一塊82克的清宮普洱茶膏又被人以85萬元(人民幣，以下同)的高價收購。是什麼樣的神秘工藝造就了這樣每克高達萬元的“古董飲品”。

冒險進貢

西元1729年，一支神秘的馬隊冒雪進京，穿越茶馬古道，在行程3000多公里之後，它們要把一件珍貴的禮品進貢給大清皇帝雍正。這件禮品就是800多年前南唐皇室飲用的普洱茶葉製品——茶膏。這種神秘的飲品在明代的歷史中消失了將近300年後，重新出現在世人眼前，那是一次大膽的嘗試，喜怒無常的雍正皇帝會怎樣對待這個禮物呢？

冒險的進貢獲得了出人意料的成功。茶膏，這種絕妙的飲品迷住了雍正皇帝，以及後來的乾隆皇帝。清皇室召集了中國最好的茶藝師來到宮廷，發掘了186道制作茶膏的古老工藝，成為大清宮廷中最為神秘的工藝之一。

宮廷秘製的茶膏，很快風靡了整個皇室和士大夫階層。而在遙遠的布達拉宮，茶膏也成為活佛們青睞獨享的特權飲品。1792年，茶膏還以國禮的身份飄洋過海，至今仍然珍藏在大英博物館。

茶膏的歷史

最早在唐時，茶膏就已經出現了。

陸羽從唐代的製茶工藝中，發現了茶葉經加工之後自然出現的部分“膏化現象”。唐代的製茶工藝與今天不同，以蒸青餅茶為主，即“採之、蒸之、搗之、拍之、焙之、穿之、封之”——日本倒是保留了較多的唐茶工藝，如今到處流行的“抹茶蛋糕”，其實也就是搗過之後的茶末，即“末茶”。一天，當陸羽在熬製私家“茶膏”時，發現與中國傳統的中醫藥的藥膏極其相似。於是，破天荒地第一次將這種物質冠以“膏”記錄在《茶經》裡，他也因此成為中國第一個茶膏的發現者。

到了宋朝，風雅的宋人更是將茶膏發揚光大。宋是中國古代市民生活氣息最濃厚的一朝，上至帝王士大夫，下至平民販夫，皆愛在宴席中飲用，因此酒、茶及飲食，在宋代均有極大發展。中國古代三百多個皇帝中唯一寫茶書的人——宋徽宗，提出一個鑒別茶膏的方法：茶餅的外表如人的面目，茶餅表面含的膏狀物質，如果較稀的話，會出現很多皺紋。如果表面含的膏狀物質較多、較厚，則膏會粘稠，其表面的紋理不明顯，質地堅實。宋時的茶人已經成功地將茶葉與茶汁分離，又將茶汁還原為另一種稠狀物質，即茶膏。

宋人將茶膏發揚光大

在明代，廢除了茶餅的上貢，因此茶膏的工藝，到此失傳。幸運的是，雲南僻處邊疆，借助“茶馬古道”的交易繼續著團茶與餅茶的生產，到了清代，伴隨著雲南普洱茶的繁榮，茶膏的製作再次悄然出現。它最初是由雲南土司採取大鍋熬製方法，這種用大鍋熬膏的方法很快通過茶馬古道傳播到西藏，並迅速被西藏上層人物所接受。