大陸新聞中心／綜合報導

根據光明科技網報導，據美國MSNBC網站報導，化石是億萬年來存留在地殼中的古生物遺骸。透過分析各種化石，科學家們可以推斷出遠古時代自然環境的變化，以及生物的進化歷史等。從某種意義上說，化石就是一部記錄地球生物億萬年來不斷演化的史書。

以下是近年來考古發現的八大最著名化石遺跡：

1、尼日爾發現2.5億年前的鱷魚化石

尼日爾發現2.5億年前的鱷魚化石。2005年4月，科學家們在尼日爾的沙漠地帶發現了距今2.5億年的古代兩棲類動物化石，這些與鱷魚樣子相似的化石向人們揭示了兩種新類型的古代兩棲類動物。這些古代鱷魚的頭骨化石顯示，它們與其他生活在二迭紀時期2.9億年前至2.48億年前之間的任何動物都不同。

對此，美國紐約骨骼治療學學院的古生物學家克里斯汀-希德博士表示：『它們屬於一種科學家認為在這之前早就已經滅絕了的動物群。我們的研究突出了氣候和陸地上生命進化的交互作用。』大約在2.5億年前，地球上很多陸地板塊融合在一起形成了一個巨大的陸地，被稱為泛古陸。科學家們曾經認為，和這次發現的兩棲類動物相同種類的動物那個時候已經存在，並且已廣泛分布在這個大陸上了，但這次新發現的化石卻完全不同。

2、印尼發現1.8萬年前古人類化石

2004年，由印尼考古學研究中心教授拉迪恩-蘇約諾和新英格蘭大學教授麥克-莫伍德領導的小組，在印度尼西亞一個偏僻島嶼上發現一副人骨架化石。這一突破性發現可能將改寫人類進化史。這副幾乎完整的女性骨架化石僅有3英尺高(與3歲幼童一般高)，年齡在30歲左右，並且有著人類的臉孔。這副骨架包括頭骨、下顎骨、盆骨和腿骨，已經有1.8萬年歷史，它為爪哇東部一個已經消失部落的存在性提供了證據。

這個由『小矮人』統治的部落人群與科莫多巨蜥和另外一種蜥蜴生活在一起。他們用小而靈巧的手打造石頭工具，以獵殺體形矮小的象為生，他們用火烤象肉，將竹子捆綁在一起，做成竹筏，並且有可能使用語言。這個偉大的發現証明，在人類大家庭中，還有著一個不為人知的新種類小旁支。這種身材矮小的新種類人群將打破『現代人的唯一性』的觀點，並且証明除了現代人類之外，還有一些其他種類的人生活在有記載的歷史中。

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