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求助疼痛門診時,馬偕醫院疼痛治療中心主治醫師楊琢琪表示,仔細觀察,劉小姐的左手拇指雖然些微腫脹,但是活動度跟皮膚並無異常,偏偏只要輕壓拇指甲床時,劉小姐就會痛到臉部肌肉扭曲。
楊琢琪說,最後找出劉小姐疼痛的原因,正是受傷過後的「神經病變疼痛」,儘管大拇指受傷的肌肉、軟組織發炎已經恢復,卻因為外力,導致該處神經過度反應,活化了接受疼痛的受器,數量增加、功能變強,才會無時無刻持續強烈的脹痛、酸痛。
一般而言,意外傷害造成的疼痛,像被門夾到,是因痛覺接受器受到刺激而引起的「傷害性疼痛」,大多時候痛覺會隨著組織修復而逐漸降低,但是,醫師提醒,仍有部分人會因為「傷害性疼痛」導致「神經病變疼痛」疼痛完全不消失。
楊琢琪說,神經病變疼痛也會慢慢復原,但病人可能要痛上數個月到2、3年不等,如果口服止痛藥效果不佳,建議可嘗試介入性疼痛治療,以劉小姐為例,利用超音波定位,找出受傷的神經,再注射局部止痛藥和麻醉劑等藥劑後,疼痛指數馬上由最高的10分降到只剩1分左右。
楊琢琪指出,目前劉小姐仍持續回診,並配合口服止痛藥控制疼痛指數在3分左右,但已能恢復看護工作、找回生活品質,最重要的是不再痛得笑不出來,重拾笑容。