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故事背景就因為當年德川幕府把天主教視為邪教，認為對日本發展不利（背後牽涉太多民間亂象與神道教與佛教間的問題），使得原本迅速擴張的天主教領了斷頭台門票，考驗了信徒與傳教士的信心。
故事中葡萄牙耶穌會兩位教士羅德里葛茲與卡路貝偷渡到日本，為了調查恩師費雷拉神父是否因遭受酷刑而宣誓棄教。沒想到，光是到了日本沿岸就發現寸步難移，受到天主教洗禮過的小村落居民為了力保傳教士生死，不惜捨身成仁。
與其說羅德里葛茲與卡路貝飄洋過海來日本找恩師是否棄教，倒不如說，身為傳教士為何會背離代表自己價值的信仰，甚至，來自歐陸高等知識分子的宗教，到底怎麼被東瀛蠻夷迫害至此？
▼【沈默】劇照。（圖／CatchPlay，2017.02.22）
當政治力迫害信仰力的時候，如果我們口中的造物主有其神力，為何當世人迫害神之子的時候，神選擇了沉默？千年前的惡毒殘酷，怎麼千年多來，神總是沒有表態？就連到了異地，本來應該可以在大和民族櫻花國開出美麗的信仰果實，為何政府掃蕩刑求信徒的時候，神也沒有表態？神父們努力祈禱、做彌撒，給予信眾堅定信心，卻也無法抵抗命運的一刀？
神為何選擇沉默？ 《沈默》其實提出的問題，並沒有因為時空隔了500年後而得到答案，相反的，神依舊沒有給出答案。世人反覆用殘酷考驗信仰，逼迫信仰者成了殉道者。在生死面前，信仰真的值那個尊嚴嗎？羅德里葛茲與費雷拉用了另一種方式崇敬主，即便世人已經認為他們棄教背離上帝，但他們寧可讓信眾誤解、唾棄、不解，也要設法保全信眾的命。某種程度不也等同神之子願意承擔世人罪孽？或者是，對於神父來說，在虔誠信仰與背離真理之間，他們心理矛盾拔河始終也沒有得到真正的答案？
《沈默》對於信徒來說，這是一場難堪的試煉之旅，對於非信徒來說，無疑等同淺野忠信拿日本佛教等其他宗教的立場看待天主教，為何只有你們口中的神才是神？難道我們的信仰就不是一回事？《沈默》其實是與神對話，但神似乎很難真的與俗世政治對話。即便如此，史柯西斯終究還是有信仰的人，片中幾場神之音回答了史柯西斯對信仰的態度，世人都是迷途的羔羊，但主的沉默不語令惡魔伺機而入，殉道者真是為了信仰而犧牲？還是抵抗此生的無奈習題？
這是一個沒有答案的問題。
本文作者《膝關節》白天是電影服務業，晚上是評論出版業。曾任電影公司行銷公關、藝文線、電影線記者、金馬獎、高雄電影節等評審。部落格「愛護你的膝關節」曾獲資策會部落格百傑「動漫影音」類首獎。著有《這不是一部愛情電影》、《大人的戀愛》。文章散見各報章網路。
