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根據規畫,哥倫比亞級潛艦將用來汰換現役的14艘俄亥俄級潛艦,總經費約為1280億美元(約3.89兆新台幣)、單艦造價約80億美元,服役年限42年,期間不需更換燃料。
哥倫比亞級潛艦配備整合式聲納系統(包含LAB艦首適型聲納、 側面被動陣列聲納、拖曳陣列聲納等),武器除擁有4具533毫米(21英吋)魚雷發射管,能夠發射MK48型魚雷外,每艘潛艇還有16個飛彈發射管,每個發射管都能裝載一枚三叉戟II型D5LE(Trident II D5LE)彈道飛彈。每枚三叉戟飛彈可攜帶多達10個分導的核彈頭,核威嚇力量十分強大。
為了分攤研發成本,哥倫比亞級潛艦與英國繼承者(Successor)彈道飛彈潛艦將使用共同彈道飛彈艙段(Common Missile Compartment,CMC) 。哥倫比亞級飛彈發射管長度比俄亥俄級的發射管增加1英尺,預留了未來裝置更新型彈道飛彈的空間。