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細數湄州媽祖廟與北港朝天宮的淵源，除了兩廟互贈矗立海峽兩岸的「巨型石雕媽祖像」最具代表性之外，還有一項鮮為人知的重要淵源，1996年時任湄州媽祖祖廟董事長林文豪親自率董監事護送祖廟鎮殿媽祖之一「首德媽祖」予朝天宮，永鎮笨港！「首德媽祖」為湄州祖廟第一代鎮殿媽祖，地位極為崇高/重要，使得「首德媽祖」充滿著神祕的傳奇色彩。
寰宇媽祖國際文化交流協會理事長、也是朝天宮董事長的蔡咏鍀表示：「湄州媽祖10月3日清晨5時抵達北港朝天宮，廟方規畫恭請「首德媽祖」出神龕，與1694年由樹璧和尚自湄州恭請的「笨港開山祖媽」，以及此次遠道而來的「湄州媽祖」共同駐駕，供信眾朝聖參拜。也已拜訪轄區分局，協助交管」， 消息一出，北港朝天宮周邊飯店詢問度暴增，大批信眾已準備好要提前到北港，盛情參與，屆時勢必為此次湄州媽祖蒞台再掀一波高潮。
