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建於民國43年的竹東天主堂，是台灣光復後第一間興建的大型教堂，由西班牙籍耶穌會神父「安輝德」所興建；灰色的建築外觀，有著哥德式尖角開窗、圓形玫瑰花格窗和高聳鐘樓，建築語彙豐富多變，木構建材均取自於竹東林場，外牆上還有仿製清朝康熙皇帝御賜牌匾「萬有真原」之字樣，頗具歷史意義與價值。
▲竹東天主堂走過一甲子歲月，結合在地歷史文化，感動人心。（圖／翻攝自陳昌平臉書）
早期因竹東地區生產竹、木材、石碳、石灰石等，台灣水泥竹東廠、新竹玻璃廠、林務局竹東林場、中國石油鑽探處皆位於竹東，除本地客家人外，亦吸引了相當多的外來人口來到這，所以一群神父、修士們也到此拓展教務，並成立圖書館、英文補習班等，對地方貢獻良多。
後來因為中央市場在此處落腳，教堂逐漸被菜販、攤商包圍，想找到入口還真不容易，成了「大隱隱於市」的真實寫照。
▲被市場攤販包圍的竹東天主堂，洋溢歷史美感與記憶。（圖／翻攝自陳昌平臉書）
竹東鎮民代表會主席陳昌平回憶，小時候天主堂會發麵粉、奶粉等物資，幫助了許多家庭，當時一群小朋友們也都會更為了糖果、餅乾跑到教堂去遊玩，雖然當時年紀太小未能領會教義，但有位修女總是告訴他們：「Open your heart.」要這群小毛頭敞開心靈，別受外在的限制，享受自由自在的生活，讓陳昌平學會了第一句英文，因此感受特別深刻，經常在路過天主堂時，耳邊就會迴盪起這句話。
