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法國空軍現役的C-130機齡最大的高達46年,最年輕的也機齡26年,法軍原本預計採購空中巴士生產的A400M當作下一代運輸機,但是由於加油軟管的設計缺失,導致A400M達不到為直升機加油的要求,讓A400M的交付計畫受到拖延。
2015年4月,當時的法國總統歐蘭德宣布採購4架新型C-130J運輸機,包括2架C-130J-30與KC-130J運輸/加油機,總金額6.5億美金。第2架C-130J運輸機將在2018年交付給法國空軍,剩下2架KC-130J運輸加油機將在2019年交付。法國軍方表示,仍會按造計畫採購50架A400M運輸機。
C-130運輸機是由美國洛克希德·馬丁(Lockheed Martin)公司生產的中型戰術運輸機,是西方是世界最成功、最長壽和產量最多的現役運輸機,1956年至今總生產量高達2500架以上,廣泛應用於軍事和民用運輸領域。C-130J是C-130系列最新型號,除航電系統升級、所需飛行組員減少為3人之外,發動機亦改用勞斯萊斯公司的AE-2100D3渦輪螺旋槳發動機,並採用新設計的六葉式螺旋槳。
▲法國空軍訂購的首架C-130J運輸機日前在法國奧爾良( Orléans )舉行交機典禮。(圖/洛克希德馬丁官網)