我是廣告 請繼續往下閱讀
波音(Boeing)公司以B-47轟炸機為基礎研發新一代長程噴射戰略轟炸機,於1952年4月完成試飛,美軍賦予B-52的編號。B-52轟炸機共有A、B、C、D、E、F、G、H以及美國航太總署(NASA)使用的NB-52等型號,1955年生產與使用,1962年停產,一共生產744架。
B-52轟炸機服役後,參與美軍各大戰役。越戰時期,美軍大量投入B-52對越共大規模空襲,代號為「滾雷行動」,試圖沿著越南、寮國、柬埔寨三國邊界的「胡志明小徑」實施高密度轟炸,迫使北越與美國談判。但北越的MiG-21戰鬥機與SA-2防空飛彈也令美軍損失29架B-52。
在美國與中華民國尚未斷交之前,美軍B-52曾以台中清泉崗機場當作轟炸北越的中途補給據點,B-52的機尾機砲也曾擊落2架北越空軍MiG-21戰鬥機。
儘管美軍研發B-1與B-2等具備長程穿透能力的新型戰略轟炸機,但是B-52可以攜帶大量武器,並做為武器測試載台,使得美軍遲遲不肯讓B-52退休。最後一架B-52H於1962年交機,美軍預計讓B-52服役到21世紀中期,相當於服役90年,美軍因而戲稱這是一款祖父操作後,還能給爸爸跟孫子使用的武器。
▲B-52(右)、B-1B(左下)與B-2(左上)為美國空軍三大核戰略打擊骨幹。(圖/美國空軍)