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李承仲表示,遠航跟波音一直有著很深的淵源,一直以來都是採用波音生產的飛機,無論是之前的757機隊還是現在使用的MD機隊,無論是在飛行員的訓練或是飛機維修方面的經驗,遠航一直以來都跟波音公司有著非常良好的互動,這次決定引進波音737 MAX機隊,也是希望能延續與波音的合作關係。
遠航是國內第一個引進737 MAX的航空公司,李承仲表示這個系列較少的維修需求與較低的維修成本,提供飛機適航的穩定性,也節省定期檢修的時間成本,更是符合遠航在離島與區域航線經營上的考量。
波音東北亞區代表易穗軍表示,波音公司製造的737 MAX 8 是波音史上銷售最快的機型,也是波音單走道客機最新成員,累計至目前的訂單已達96個客戶4,400多架訂單。遠東航空是波音的重要客戶,今日的里程碑是雙方長期合作關係的結晶,很高興遠東航空成為737 MAX的營運商,相信新機隊的加入將在遠東航空未來的發展中發揮重要作用。
遠航表示,目前規畫預計將引進 11 架波音 737 MAX 8飛機,依據呈報給交通部民航局的財務暨飛安精進計畫書,將於 2019 年第四季開始每年引進2架,陸續汰換現有的MD-82/83機隊。目前受過 737 800 訓練的機務人員仍有 40 人,未來引進 737 MAX之後,相關人員的證照也會再更新與受訓。
去年交通部預告「民用航空運輸業管理規則」修正草案,擬2019年元旦起強制滿26年的高齡機退場,遠航8架MD-82/83機齡全部超過20年,其中有2架逾26年,高齡機強制退場將造成最大衝擊。遠航在去年透過租機公司引進2架ATR72 600客機後,決定再引進噴射機逐步取代MD客機。
遠航在3月時曾表示,將在空中巴士A320neo與737 MAX之間二選一,最後選定737MAX。遠航的主力機隊麥道生產的MD-82/83,麥道在1998年併入波音集團,因此跟737 MAX同屬於波音生產的飛機,加上遠航曾培訓過737的機師與維修人員,因此選擇引進737 MAX。
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▲遠航16日召開記者會,宣布將向波音引進737 MAX客機。左為遠航總經理李承仲、右為波音東北亞區代表易穗軍。(圖/遠航提供 , 2018.4.16)
波音 737 MAX宣傳影片。(影片提供:波音公司)