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F-14 戰機除役後，美國海軍以 F/A-18 大黃蜂系列戰機作為海軍主力戰機，大黃蜂戰機雖然操作成本較低廉、對地攻擊戰力較 F-14 高，且能勝任 F-14 的部分任務，但是航程太短、速度不夠快（最高速度僅1.8馬赫），一直為人詬病。
隨著中國大陸發展空射巡弋反艦飛彈、以及俄羅斯轟炸機又開始在國際海域巡航，對美國海軍航艦造成威脅，美國海軍官員表示，將在 2040 年之前尋找 F/A-18E/F 超級大黃蜂戰機的替代機種，新機種將具備超級大黃蜂戰機的作戰能力，同時具備 F-14 戰機的長距離巡航與高速飛行能力。
今年 2 月，媒體曾報導，空軍為了汰換妥善率低的幻象 2000 戰機，據傳打算向美國爭取採購二手 F-15 戰機，或是波音公司最新推出的 F/A-18XT 大黃蜂戰機。不過，空軍否認媒體報導，並表示並沒有將幻象機隊提早除役的打算。
▲面對中國大陸與俄羅斯軍事威脅，美國海軍將尋找類似F-14戰機一樣，具備高空高速飛行性能的戰機。（圖／美國海軍 ）
