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在介紹佛教喪儀之前，必須先講解佛教的生死觀，由於保庇NOW並非佛教的專家，所以若在講解上有缺漏，還請多包涵。在講解佛教喪儀之前，必須先講解佛教的生死觀與世界觀，其中有兩項是非常重要的：
一、六道輪迴
佛教將世界分為「六道」，分別是「三善道」的「天道」、「阿修羅道」、「人道」；以及「三惡道」的「畜生道」、「餓鬼道」、「地獄道」。佛教認為人的死亡是另一個輪迴的開始。
二、超脫輪迴
佛教的修行者若能修行得證某些果位，就可以脫離六道輪迴，免去輪迴之苦。阿羅漢、菩薩、佛，都是超脫輪迴。所以在佛教的喪禮中，大多是請佛菩薩前來接引往生者，得以前往佛國淨土。
基於以上兩點為基礎，開始說明台灣地區的佛教科儀的每個步驟：
第一、臨終助念
關於臨終助念這個步驟，可以說是台灣地區各類喪儀流程的第一步，在往生者彌留之際，由親友晚輩為其助念，若是臨終地點在醫院病房內，會有與醫院配合的禮儀公司提供念佛機或是經書。
人在彌留到往生這段時間，五感會逐漸斷絕，但聽覺卻能持續的最久。根據法鼓山聖嚴法師的解釋，助念時的佛號聲，聲聲入耳，能讓病危者免於焦慮、恐懼、捨不得等種種負面情緒，不要讓這些負面情緒使病危者往生後墮入「三惡道」，所以病危者的家屬要先讓病危者相信，只要念佛必生淨土。
有些佛教流派認為人的靈識在離開肉身時是非常痛苦的，所以助念之時，親友盡量避免拉扯病危者身軀，或是避免大聲哭泣，以免病危者放不下、走不開。而助念通常要念到病危者往生後8~12小時。
第二、遺體安置
在親人往生後，持續助念8~12小時，接著將遺體安置在冰儀館或自家廳堂。安置完畢後，就要開始準備之後的儀式。如果往生者生前指定要以佛教科儀進行喪禮，那大多會有認識的出家師父，因為按照佛教葬儀，除了司禮者，主體是以出家師父為往生者誦經。
第三、豎靈
就是安置一個臨時性的牌位，這個步驟不能完全算是佛教的科儀，但是為了讓親人在隨著出家師父誦經時能有一個情感託付對象，而不是對著毫無一物的空間誦經，大多數的情況下還是會準備一個寫著往生者姓名的靈位。
第四、誦經與法會
由於佛教並沒有「做七」之類的制度，但負責主持誦經的出家師父大多會跟喪家配合，若喪家要多久的法會、誦多久的經、誦什麼經，都可以跟出家師父溝通，出家師父為方外之人，通常會與人方便，喪家只需跟隨出家師父誦經即可，但大多數的情況下，會在四十九天內完成。
第五、入殮
佛教的觀念中，身軀只是個「臭皮囊」，無須掛念。但是在台灣人慎終追遠的觀念下，仍需以恭敬的心態替往生者沐浴更衣，並安置在準備好的棺木中，但並沒有幾層壽衣的問題，棺中也無須放置紙錢等物，但在世親人若有準備，亦可放入棺內。
第六、告別式與安葬
佛教的喪儀以隆重、簡單、不鋪張為主，所以家祭與公祭的時間能縮短就盡量縮短，並免造成無謂的浪費與人力成本。告別式結束後，緊接著就是安葬儀式。佛教喪儀大多會採取火化安葬的方式，待骨灰收進骨灰罈後，便安置於靈骨塔內，安置時通常出家師父會在率領在世親人誦一次經。
第七、安靈與慎終追遠
佛教生死觀認為，人在往生後就會進入下一個輪迴，或是由佛菩薩接引到佛國淨土，所以立神主牌並不算在佛教科儀之中。但為了讓在世親人仍有一個情感託付對象，通常主持整場儀式的出家師父並不會拒絕，但很多時候也會由禮儀公司的工作人員代勞，這些都是可以溝通的。
而慎終追遠當然是指每年的重要日期要記得替往生者燒香誦經。至於百日、對年、合爐等儀式就不屬於佛教範圍了，親人家屬溝通後辦理即可。
以上七個步驟，是佛教喪儀中的幾個重點，但誠如文章第一段所言，台灣信仰體系是個難以劃清界線的領域，所以仍有部分科儀並非單純的佛教科儀。但只要謹記佛教喪儀的幾個重點，就是「簡單」、「隆重」、「不鋪張」，當可替往生者完成一場圓滿的佛教喪儀。
參考資料
臺灣殯葬資訊網
法鼓山農禪寺
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