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▲民進黨中生代無法順利接棒的情形下，黨中央「徵召」有行政經驗、高知名度的蘇貞昌參選。（圖／陳志仁攝，2018.07.27）
政壇人士分析，蘇貞昌的罩門有二，其一是「真心團結」，非新（潮流）系、蘇（貞昌）系的從政同志質疑「資源一把抓」，新、蘇系則擔憂淪為跑腿小弟、出錢出力，因此才需要總統府秘書長陳菊扮演「桶箍」的角色；其二是「中央執政不力」，包括年金改革、兩岸、外交、能源、勞工權益、拔管、水果價格崩盤，及空氣污染防制法的修正案，搞得民怨沸騰，產生了極大的負面外溢效應。
蘇貞昌7月24日舉辦政策主軸的記者會上，競選團隊大搞創意的使用動態識別系統，並設計「歐巴馬風」360度的舞台，讓蘇貞昌勾勒出「都市再生」、「產業創生」、「智慧交通」及「扶老攜幼」4大的政策主軸，及希望把新北打造成1000萬人的舞台；雖然讓外界再度見識到擅長創意與設計的民進黨，不過依舊無法掩飾「蔡英文執政的失能」，導致蘇貞昌民調與對手侯友宜間仍有不小的差距。
此外，民進黨在台北市長的提名策略上，選擇與現任的台北市長柯文哲分道揚鑣，提名立委姚文智代表民進黨出征，此舉也流失不少的年輕選票，連帶影響蘇貞昌的選情；政壇人士認為，蘇貞昌如能改變給外界「霸道」的印象、放下大老的身段、摒棄派系間的成見，無私營造黨內大團結的氣勢，方能有機會在投票日前急起直追、扭轉劣勢，但這種種的改變，則在在考驗政壇老將蘇貞昌的政治智慧。
前新北市副市長侯友宜在新北市長朱立倫的力挺下，順利擊敗前台北縣長周錫瑋、前新北市議員金介壽，取得代表國民黨參選2018新北市長選舉的門票；不過，侯友宜在國民黨初選的過程中，飽受黨內同志質疑他「藍皮綠骨」、319槍擊案中的角色，加上擔任副市長的期間，鐵面無私執行不少的違建拆除案，讓他與基層民代的互動關係緊繃，這都是侯友宜得要面臨的挑戰。
▲民調明顯領先對手蘇貞昌的侯友宜，要慎防綠營支持者刻意誤導民調的現象。（圖／陳志仁攝，2018.07.27）
選戰經驗一張白紙的侯友宜，也讓黨內擔憂如何應付擅長選舉的民進黨，果不其然，民進黨傾全黨之力主打「文化大學宿舍爭議案」的議題時，侯友宜及競選團隊的擠牙膏式回應，讓外界彷彿回到2015年「王如玄軍宅案」的情景；「文化大學宿舍爭議案」確實也造成侯友宜清廉、誠信形象上的失分，所幸拜「蔡英文執政的失能」之賜，不至於流失過多的中間選票，得以維持一定幅度的領先優勢。
此外，侯友宜經常述說從警的經驗，有利呼應「安居樂業」的競選主軸，但恐落入「警察治理」的框架外，新北市爆發國中、小學營養弊案的時候，鐵腕處理的方式，至今仍讓教育圈的人士耿耿於懷；雖侯友宜的親和力、草根性為他加分不少，但「口才」、「國際觀」、「語言能力」、「政策論述」則是他亟需加強的地方，加上黨中央無法給予有效的資源下，也考驗侯友宜選戰過程中的應變能力。
政壇人士提醒，民調明顯領先對手蘇貞昌的侯友宜，要慎防綠營支持者刻意誤導民調的現象，尤其當對手蘇貞昌已勾勒4大的政策主軸之際，侯友宜提出的「安居樂業」競選主軸，如何達成、相關政策的細節皆未公布，且政策「一棒接一棒」的主張，是否會落入是朱立倫傀儡的質疑？因此，侯友宜必須趕快端出更有感的牛肉，方能繼續保有領先的優勢，獲得選民的青睞，順利贏得新北市長的大選。
