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蔡英文指出，她的最佳夥伴－陳建仁副總統也跟大家一樣，都是虔誠的天主教徒。他們一起從事公共事務，也一起為台灣社會服務，在共事的過程當中，她深深感覺到陳建仁受天主教的影響，讓他在處理事情上，除了有科學家的理性，也有滿滿的愛心與耐心。這個經驗，也讓她對訪賓有更高的敬佩。
蔡英文總統1日接見「在台灣服務奉獻的天主教資深外籍神職人員」，感謝他們對台灣付出的愛與貢獻。（ 圖 / 總統府提供 ）蔡英文提及，在場的前輩中，有來台灣已經57年的周寧慧修女，她在新竹縣市等偏鄉地區，為幼兒教育、弱勢族群服務，造福了偏鄉的孩子；另外還有1958年就來到台灣，也是現場來台灣最久的曾顯道神父，他在台中清水投入教育工作，關懷弱勢家庭和移工，而且定期到監獄關懷受刑人，來台服務的時間已經長達60年，真的很不簡單；至於滿詠萱修女，發揮藥劑師的專業，來台照顧腦性麻痺重殘者，長期為嘉義的身心障礙者及弱勢族群付出，因此得到醫療奉獻獎的肯定。
蔡英文說，因為時間的限制，她無法一一說出大家的事蹟，不過，他們每一位對台灣的貢獻都一樣偉大，她要代表國家，向在場或不在場的前輩們，表達最高的敬意。
針對來台天主教前輩的奉獻，蔡英文強調，各位在台灣最匱乏的時代，與台灣人在一起，為台灣耕耘，現在台灣也要回報大家。目前天主教大約有167名前輩，透過政府的「馬偕計畫」得到一些生活上的優惠和照顧，像是搭乘大眾運輸、進入公立風景區、文教設施的優待，或是得到長期照顧的服務。
蔡英文提到，政府在兩年前修正《國籍法》，讓對台灣有特殊貢獻的外國人，無需放棄原有國籍，也能歸化為中華民國國籍。像是去年為全民領唱國歌，也是第一位取得台灣身分證的甘惠忠神父，或是今天在場，由行政院長賴清德頒發身分證給他的吳道遠神父，都是最好的例子。最後，蔡英文表示，也歡迎其他有意願的前輩們，能夠透過這個管道，成為台灣人，讓台灣也能照顧大家。
