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然而，重創天堂鎮的坎普野火（Camp Fire）已經成為加州近代史上破壞力最強大的野火，燒毀7100多座建築、奪走至少42條人命，尚有多人下落不明。
坎普野火8日開始延燒，當時天堂鎮周邊一片乾涸。過去這個地區從夏季到早秋會有15個太平洋風暴造訪，雨量增添127毫米，但今年只有3.6毫米，植被處於極度乾燥狀態。
加州大學洛杉磯分校氣候科學家史文（DanielSwain）表示：「假如北加州今年秋季降雨量稍微接近過去數值，天堂鎮的爆炸性火勢與駭人悲劇就不會發生。」
史文表示，如果天堂鎮周圍土地潮濕，就算是時速50英里的強風吹下山麓，也不會造成這種野火，「就像我們連續2年看到的情況，雨季縮短確實造成隨之而來的後果」。
整個加州秋季降雨短缺，產生嚴重後果。發生伍爾西大火（Woolsey Fire）的文杜拉郡（Ventura County），今年夏天與秋天幾乎沒有降雨。
西部氣候研究中心（WRCC）區域氣候學者歐克里（Nina Oakley）預料，未來會更常看到野火季節延長進入秋季甚至冬季早期。過去6年加州南部沿海區域的秋季都比往年更乾燥。
氣候專家表示，野火季節有如一場競賽，看是強風先來或降雨先來。愛達荷大學地理學系助理教授阿巴茲格魯（John Abatzoglou）說，隨著秋季降雨大量減少，「災難就此產生」。
專家指出，缺乏降雨造成史上最乾燥的植被，使得野火一旦燃燒就像爆炸一般往外擴散。乾燥易燃的植被有如加掛引擎一般助長火勢，天堂鎮許多居民來不及逃生。（編輯：施燕飛）1071114
