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愛普瑟隆固態燃料火箭4號機今天共搭載7枚小型衛星，包括總部位於東京都的新創企業ALE預定在2020年用來實驗製造人工流星的小型衛星。
根據ALE官網去年公布的資訊顯示，這枚將挑戰人類史上首個人工流星任務的衛星，被稱為「初號機」，是他們創業以來經過7年時間開發完成的。
全球第一場人工流星秀，預計2020年春天在日本的廣島及瀨戶內地區施放；ALE希望直徑約200公里範圍、600萬以上民眾，都能觀賞到這場人工流星秀。
今天發射的4號機是愛普瑟隆固態燃料火箭首度具備搭載多枚衛星的技術，除了上述用來製造人工流星的衛星外，還有包括用來驗證高速通訊等技術的另外6枚衛星。
愛普瑟隆固態燃料火箭3號機在2018年1月升空，這次發射約間隔一年。4號機發射費用約55億日圓（約新台幣15.5億元）。
日本放送協會（NHK）報導，愛普瑟隆固態燃料火箭4號機發射後約51分後，到達距地表514公里高空，並成功讓這次搭載最大的一枚衛星進入預定軌道，另外6枚衛星之後也將依序進入各自預定軌道。
愛普瑟隆固態燃料火箭以低成本發射小型人造衛星作為目標，初號機在2013年發射。（譯者：黃名璽/核稿：盧映孜）1080118
