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該研究來自於美國德克薩斯大學奧斯汀分校,研究者以300多名65歲以上、住在奧斯汀市區的年長者為受試對象,持續觀察為期1周活動,參與者需配戴可測量身體活動的電子設備,而研究人員在白天每3小時詢問1次受試者從事的活動與社交互動。
結果顯示,參與者在這3小時中,遇見的人越多,從事活動的類型也越多,離開家裡後,可能去買菜、購物、圖書館,多會與人互動,而互動頻率越高的參與者,身體活動就會越高,有助增進體能並擁有好情緒。劉嘉逸指出,老年人多與他人互動,參加各種活動,除了增加身體活動量,在各種社交互動中接受不同刺激,對情緒健康及認知功能均有不錯的助益。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示,老人家如果只與家人相處,常屬於靜態活動,容易久坐看電視、閒聊,但如果場景換至戶外,增加接觸的人群,高齡者與人打招呼、聊天時就會產生更多肢體活動。不過,許多銀髮族因為身體機能退化,而不願意至戶外走動,葉雅馨建議,家人應多鼓勵老人家外出,例如,請長輩幫忙到市場買菜、買麵包,藉此賦予成就感、被需要感。