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霍普金斯被控在鄰近美墨邊界的美國新墨西哥州Sunland Park市一帶非法扣留難民。
新墨西哥州檢察長包德拉斯(Hector Balderas)形容綽號「打手」(Striker)的霍普金斯為「不該在孩童和家庭所在處持有武器的危險重罪犯」。
包德拉斯表示,聯邦調查局的逮捕行動彰顯「施行法治應交由受過訓練的執法人員,而非武裝義勇隊」。
霍普金斯本月稍早曾告訴法新社,「團結合憲愛國者」成員的任務是協助美方的美墨邊界巡邏隊員執勤,因為巡邏隊員人手嚴重不足。此外,在總統川普主張的美墨邊界圍牆築成以前,組織成員將堅持巡邏邊界。
「團結合憲愛國者」多由老兵組成,在社群媒體上有不少追蹤者。組織成員擁有戰術裝備、步槍等軍事配備,甚至有專屬識別繡章。
事實上,美墨邊界義勇巡守運動並非新現象。根據美國非營利民權組織「南方反貧窮法律中心」(Southern Poverty Law Center, SPLC)的紀錄,早在1999年就有「(美國)公民可疑抓捕移民」的現象。(譯者:陳韻聿/核稿:陳政一)1080421