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但根據公益團體新加坡援人協會(SOS),2017年60歲以上自殺人數高達129人。研究顯示,包括失智及早期死亡症等不健康心理狀態,導致高齡者易感孤獨。因此如何讓銀髮族樂活成了迫不容緩的問題,而高度都市化及人口迅速老化的新加坡則成為最棒的試驗場。
致力防範自殺行為的新加坡援人協會表示,新加坡老人自殺問題由缺乏社會連結和日益擔心成為家庭負擔所致。因此有人想到,要讓更多年長者走出戶外,減少獨處的時間。
新加坡從2017年開始,在全民共享的可耕種小型土地上實施花園計畫,希望激起民眾對園藝的熱愛並建立更緊密的社會連結。
結果非常受歡迎。在充斥高樓大廈的新加坡,各地居民以每年57新加坡元(約新台幣1300元)承租1000多個位於國有公園裡的小花園。
聯合國預測,到2050年,有超過2/3世界人口會居住在市區,都市規劃師表示,更妥善的都市設計與更友善的公共空間,能重新喚醒社區共同感,並增加心理健康。
另一項名為「療癒花園」的計畫,則將以芳香植物與藥草刺激附近護理之家區域的感官,試圖減少失智或阿茲海默症等老化相關疾病。
國家公園管理局(National Parks Board)社區花園負責人潘柯泰(Kay Pungkothai)表示,這樣的公共空間有助喚醒「村里」(kampung)精神,這在馬來語中代表傳統村莊的緊密連結。
潘柯泰表示:「人們齊聚一堂栽種植物時,對綠化的熱情帶來團結的精神。我們稱之為現代『村里』,也就是人們聚集的地方,他們擁有能夠前往且期待前往的公共空間,這確實處理了孤獨與憂鬱問題。」(譯者:侯文婷/核稿:劉文瑜)1080722
※珍惜生命,自殺不能解決問題,生命一定可以找到出路。若需諮商或相關協助可撥生命線專線「1995」或張老師服務專線「1980」。