▲NASA表示，火星直升機創新號今（19）日首飛成功。遠處是「毅力號」火星探測車。（圖／翻攝自NASA官網）
記者張志康/綜合報導
美國航空暨太空總署（NASA）先前送至火星的「創新號火星直升機」（Ingenuity Mars Helicopter）今（19）日首飛成功，這也是人類史上頭一次在另一顆行星進行有動力與受控制的飛行。
根據NASA的計劃，創新號將於美東時間19日凌晨3時30分（台灣時間下午15時30分）左右起飛，進行自主飛行。不過數據結果最快要6時15分（台灣時間下午18時30分）才會傳回到NASA位於加州的噴氣推進實驗室。稍早依NASA的直播畫面，創新號成功地在火星上升空、盤旋和降落。
NASA表示，由於火星空氣稀薄，大氣壓力不及地球1%。這次飛行任務風險極高，是一項重大挑戰。
原本創新號預計於11日首飛，但NASA針對旋翼進行高轉速測試時發現潛在問題，因而延後首飛時程至今日。
創新號直升機今年2月18日隨著火星探測車「毅力號」登陸火星的傑澤羅隕石坑（Jezero Crater）。
NASA表示，創新號直升機將提供支援、拍攝影像、收集環境數據，並扮演基地站的角色，與任務控管中心直接聯繫。
