巷仔內/賴清德續與美國互動 累積問鼎2024能量

▲副總統賴清德是否能問鼎2024總統大位,與美方的互動將是一大重點。(圖/總統府提供)
▲副總統賴清德是否能問鼎2024總統大位,與美方的互動將是一大重點。(圖/總統府提供)

記者黃宣尹/特稿

前AIT處長酈英傑15日搭機離台,結束3年任期,在其離台前,許多中央地方首長皆拜會、致電表達感謝與祝福。值得注意的是,副總統賴清德12日、13日分別當面及線上與酈英傑兩度同台,成為酈離台前最後同框的政治人物,雙方好交情不言可喻。其實賴清德自當選副總統後,持續與美方多所互動,其與美國保持良好關係,可望為他累積問鼎2024總統大位的能量。

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早在去年2020總統大選結束後,2月份賴清德即以「準副總統」的特殊身分啟程訪美,拜會許多台美關係關鍵性人物,其中露出的有長期為台灣發聲的參議員魯比歐(Marco Rubio),當時魯比歐辦公室表示,雙方談到如何增強美台關係,以及台灣參與世界衛生組織等國際組織的重要性;賴清德也與眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi)會面交流。

該次訪問,賴清德還拜訪白宮國安會,與美國官員會談約70分鐘,更出席「國家祈禱早餐會」,並與時任美國總統川普、時任美國副總統彭斯等多位重量級官員同場,一系列的拜會達成了台美斷交以來的最高層級紀錄。

該次訪美行程相當順利,美方對賴到華府出席早餐會開了綠燈,沒有人反對,這除了是對賴清德表示友善與信任之外,當然也是因為賴清德是蔡英文的副手,蔡政府長期耕耘台美關係所獲得的進展。

時序快轉至2020年7月4日,AIT將該年美國國慶活動辦在賴清德的「本陣」台南棒球場,當日賴清德與酈英傑一同看棒球話家常,進一步促進台美情誼,此次棒球賽,酈英傑也在離台前多次提及,是一個很難忘的回憶。

2020年8月美國衛生部長阿札爾率團訪台,是自1979年以來訪台層級最高的美國內閣官員,賴清德代表蔡英文宴請阿札爾;同年4月,美國總統拜登派美國前參議員陶德率團訪問台灣,蔡英文在官邸宴請美國前聯邦參議員陶德等一行人,賴清德一同出席晚宴。

賴清德也於今年4月邀請酈英傑伉儷、時任AIT副處長谷立言伉儷及其他駐台大使,一同走訪阿里山特富野古道及達邦部落,把台灣山林美景介紹給外賓。

一連串與美國的互動,賴清德持續累積外交學分。過去賴清德擔任台南市長時,外交活動以城市交流為主,後接任行政院長,則多主責內政;現擔任副總統,理所當然出席、參與外交活動,尤其這一年多來疫情衝擊了全世界,台灣防疫有成,受到國際肯定,也有了許多交流的機會。於是在防疫的同時,賴清德也持續累積「外交厚度」。

賴清德身為副總統,成為蔡英文的分身,協助總統為國家拚外交,也為他自己累積政治能量。其實,副總統被視為一個「無聲」的職位,賴只不過是在做歷任副總統做的事情,但有熟悉賴清德的黨政人士指出,「因為他是賴清德,才會被這麼多人討論」。

熟悉外交人士則認為,國際間往來與交流,所有動作當然都是有其目的與理由的,從近年美方與賴清德的各種互動,無論是一路亮綠燈的華府行,或是AIT願意與其的密切交流同台,都透露著美方對賴清德既有一定程度的好奇,也有相當的信任。

儘管距離2024還久,蔡英文的接班人選尚未呼之欲出,不過問鼎大位,現在就要開始蓄積能量。這一年多來,賴清德除了持續在國內各地參訪,也多接觸國際事務,其是否能和美方繼續保持良好互動,繼而再上一層樓,值得觀察。

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