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葉倫警告,如果國會未能提高或是暫停舉債上限,聯邦政府將在10月18日之前耗盡所有資源,「屆時我們預計財政部剩下的資源將非常有限,不確定的是,在那個日期過後,我們是否能繼續履行國家的所有承諾。」由於還有許多不確定因素,葉倫表示這個日期可能會完全不可預測的向前後移動。
若財政資源耗盡,美國將會出現首度政府違約。摩根大通執行長戴蒙(Jamie Dimon)表示,政府違約將會導致一場規模令人難以置信的一連串災難,並且對美國造成百年損害。
當國會議員問及10月19日會發生什麼事時,葉倫回答指出,可能會有一點迴旋餘地,但幅度不大,「我們處於一種難以預估的狀態,我們的資源非常有限,我們將無法支付政府所有的帳單。」
有專家認為,10月18日這個日期太過樂觀。不過穆迪分析首席經濟學家詹迪(Mark Zandi)告訴《CNN》,指出葉倫可能「有些保守」,但並不過分。詹迪認為,「(政府斷炊)如果比18日晚個一兩天,我不會感到驚訝,我估計是20日。」
除了社會保險、醫療保險和國防等項目的支出之外,還有救災以及抗疫費用,讓美國支付大筆款項,同時受到疫情影響,稅收也不穩定。傑富瑞公司(Jefferies LLC)貨幣市場經濟師塞門斯(Thomas Simons)也發出警告,財政部的現金餘額在 10 月 18 日開始會變得「非常低」,「我非常擔心下個月中旬會發生什麼。」