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奧斯汀並聲稱,美國一直遵守「一個中國」政策,雖不阻礙美國繼續援助台灣,包括提供各種軍備,只是包括拜登在內,無人想見到兩岸真的發生衝突;此外,奧斯汀也沒有說明是否會馳援台灣、對抗中國攻擊。
當時同樣在場的北約秘書長史騰伯格(Jens Stoltenberg)亦指出,針對拜登的言論是否會將北約捲入美中之間的衝突,他本人不會去設想這種假設情況:「一旦我開始這種猜想,那我就會讓事情往相反形勢發展」,認為現階段更重要的是減少區域緊張態勢。
史騰伯格也強調,北約應透過政治與外交手段,解決地區紛爭、歧見與爭議。
拜登21日的言論,被視為是自1979年與中華民國斷交以來,美國政府首次如此明確、且由總統表達對台立場;然而,拜登同時也表示,美國無意與北京展開另一場冷戰。
在拜登聲稱會防衛台灣後,白宮隨即聲明,指拜登並未宣布政策改變,美國對台政策不變。