為何「某某宮」特別多?從廟名看懂神明階級 最後一字是關鍵

香火鼎盛的艋舺龍山寺在當地民間信仰中扮演重要角色,但以「寺」為名提醒了我們這間廟的主神為來自佛教的觀世音菩薩。(圖/維基共享資源- Ellery )
香火鼎盛的艋舺龍山寺在當地民間信仰中扮演重要角色,但以「寺」為名提醒了我們這間廟的主神為來自佛教的觀世音菩薩。(圖/維基共享資源- Ellery )

鍾怡婷

對民間信仰較熟悉的信眾,通常光看一座廟的名稱就可猜到主神是誰,例如「福德宮」是福德正神土地公廟,「代天府」是代天巡狩的千歲王爺廟等等。除了前頭的稱號以外,最後一個字也同樣重要,如廟、宮、殿、祠、壇、府、寺、觀、堂、庵、府、亭,是分辨這座廟所供奉神明階級與種類的關鍵,也可從中判別建築的規模與特色。

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只有帝王級神明的廟宇可稱為殿,圖為主祀玄天上帝的北極殿。(圖/保庇NOW資料庫)
只有帝王級神明的廟宇可稱為殿,圖為主祀玄天上帝的北極殿。(圖/保庇NOW資料庫)
受古時封建制度影響:宮、殿、府

首先,「廟」是最通俗的稱呼,無論什麼階級的神明都能稱廟,從天公廟到神格最低的有應公廟。不管正式名稱是什麼,信眾常常也會習稱為某某廟,例如台南具重要地位的台灣首廟天壇,地方居民平時俗稱為天公廟。

「殿」在古時指皇帝的辦公處,屬於帝王級的神祇才能稱殿,比宮還更高一等,如主祀玄天上帝的北極殿;主祀北嶽大帝的北嶽殿;主祀玉皇大帝的凌霄殿、天台殿;文衡聖帝關公的關帝殿等。

「宮」為舊時代的皇室居所,王爺妃后級以上神祇的廟宇可稱為宮,如供奉關聖帝君的行天宮;供奉媽祖娘娘的鹿港天后宮、朝天宮、鎮瀾宮;供奉中壇元帥的太子宮等等。在民間信仰中修成王爺階級者眾,以宮為名又比「廟」更有尊貴、大器的感覺,所以非常多廟宇都命名為宮。

「府」為舊時達官貴人的住所,如王府、相爺府,台灣稱府者以千歲王爺廟最普遍,像是台南著名的南鯤鯓代天府、麻豆代天府。

許多神祇的各地廟宇使用各種不同稱呼,如關聖帝君的廟宇有關帝殿、文衡殿,有行天宮、協天宮,也有直接稱關帝廟的,玉皇大帝可用殿,但亦有多間天公廟名為奉天宮。一般來說,高階神格可用較低階的稱呼,反之卻不然,如媽祖娘娘、土地公的廟宇就不會稱為殿。

天壇為自古以來帝王祭天地的高台,台南首廟天壇就坐落在昔日鄭氏王朝祭天處。(圖/台灣首廟天壇【天公廟】粉專)
天壇為自古以來帝王祭天地的高台,台南首廟天壇就坐落在昔日鄭氏王朝祭天處。(圖/台灣首廟天壇【天公廟】粉專)
有特定含義:壇、祠、堂、觀

「壇」的原意是土石所築成祭祀用的高台,為古代帝王祭天地之處,如台南首廟天壇位於昔日為府城最高點,是鄭氏王朝政府官員築台祭告上天用的平坦空地,清咸豐年間才在此建廟。不過,如今稱壇者多為民間私設的神壇。

「祠」大多指祭祀祖先或歷史先賢的空間,如祖祠、節孝祠和孔廟內的崇聖祠。稱祠者不必是嚴格意義上的神明,只要是已逝去的祖先、忠魂皆可供奉,許多規模較小的廟也會以此為名,如福德祠。

「堂」在古代建築規格中指的是居中的正廳。台灣寺廟有許多不同種類的廟以堂為名,佛教中的齋教信徒參拜和舉行儀式的場所稱為齋堂;以扶鸞問事為主軸的鸞堂也常稱為堂,如台南石精臼開基共善堂;亦有某些通俗信仰廟宇稱堂,如供奉瑤池金母的慈惠堂。「觀」是道教廟宇的正統稱呼,如彰化元清觀、台中紫雲觀。

香火鼎盛的艋舺龍山寺在當地民間信仰中扮演重要角色,但以「寺」為名提醒了我們這間廟的主神為來自佛教的觀世音菩薩。(圖/維基共享資源- Ellery )
香火鼎盛的艋舺龍山寺在當地民間信仰中扮演重要角色,但以「寺」為名提醒了我們這間廟的主神為來自佛教的觀世音菩薩。(圖/維基共享資源- Ellery )
佛教專屬:寺、庵、巖

「寺」為常見的一般佛寺稱呼,如主祀觀世音菩薩的艋舺龍山寺、主祀西方三聖的法鼓山農禪寺等。「庵」原指結草而成的房屋,後來在宗教中專指尼姑禮佛的場所,如各地的地藏庵。

「巖」為依山而築的寺廟,巖有時寫作岩。如台北公館附近的寶藏巖、桃園市的壽山巖,嘉義的半天巖;在台灣只要一說到「巖仔」,通常大家會認為是指供奉觀世音菩薩的山寺。雖然台灣著名的清水祖師廟也名為艋舺清水巖、三峽長福巖,這和清水祖師的祖廟:位於中國福建安溪的安溪清水巖有關,上述兩間清水祖師廟均不靠山,也不會俗稱為「巖仔」,而稱「祖師廟」。

巖為山寺之意,台灣的「巖仔」一般指供奉觀音菩薩的山寺。(圖/壽山巖觀音寺-嶺頂廟粉專)
巖為山寺之意,台灣的「巖仔」一般指供奉觀音菩薩的山寺。(圖/壽山巖觀音寺-嶺頂廟粉專)
順帶一提,台灣的觀世音信仰十分普遍,可以不同名稱來分辨,如亭為地主所蓋、寺為大廟、堂為村廟、巖則通常蓋於山邊,規模小於佛寺。不過如今比較難以此區分,許多觀音巖也更名為寺。

除了上述之外,當然還有很多例外的廟宇稱呼,如亭、洞、祠堂、家廟、精舍等,台灣民間信仰佛道混合也使得命名狀況更加複雜。若有興趣,不妨留意一下附近周遭或者經常參訪的寺廟各自以什麼為名,也許會有意外深刻的心得。(編輯:保庇NOW)

資料參考:

劉還月《台灣民間信仰小百科〔廟祀卷〕》

文人指路-【小兵立大功 – 祠廟類各建築稱呼】

維基百科-巖仔

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