英驚現Omicron變異株XE!BA.1及BA.2合體 傳染力恐更強

▲英國發現Omicron亞種BA.1及BA.2的混合體,當局命名為XE。示意圖。(圖/取自Pixabay)
▲英國發現Omicron亞種BA.1及BA.2的混合體,當局命名為XE。示意圖。(圖/取自Pixabay)

國際中心蔡姍伶/綜合報導

新冠疫情持續在全球延燒,其中Omicron成為主要流行病毒株,而它的亞種BA.1及BA.2也持續威脅全球人民健康,不過近日在英國又發現BA.1及BA.2這2款亞種混合的病例,當局命名為XE,傳播速度估計比BA.2高大約1成。

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綜合外媒報導,世界衛生組織3月30日發布的1份報告中提到,英國發現的1種被稱為XE的重組毒株,是Omicron亞變種BA.1和BA.2的重組變異株,XE最早於今年1月19日在英國被發現,而英國衛生安全局(UKHSA)3月25日的通報證實,當地已確認有637例的XE感染病例。

雖然XE並不是首個被發現的重組毒株,而新冠疫情期間,重組毒株的出現其實也不罕見,但絕大多數的重組毒株,因為在傳播上不具有優勢,通常不會釀成流行,然而,XE毒株卻有可能會成為潛在威脅。儘管它在英國,目前感染人數還不到所有病例的1%,但早期數據顯示,它的傳播速度比起目前傳播最快的BA.2毒株,還要再高9.8%,在英格蘭地區也有社區傳播的跡象。

報告也提到,除了XE以外,UKHSA還檢測到2種被命名為XD和XF的重組毒株,都是Delta和Omicron的重組體,其中XD在英國共確診49例,傳播速度較慢;XF在英國則已確診38例,有著BA.1的大部分特性,但是BA.1的傳播速度低於BA.2,因此傳播範圍也並不廣。

UKHSA首席醫學顧問霍普斯金教授(Susan Hopkins)指出,由於有關推斷會隨著新數據的加入而變化,因此還不能確定XE毒株是否具有真正的增長優勢,亦沒有足夠證據反映它的傳播力、嚴重性和對疫苗效力的影響,後續會密切留意此變異毒株的發展情況。


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