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1995與1996年兩次台海飛彈危機爆發,引起美國政界對於是否該繼續維持「戰略模糊」開始爭論。隨著1999年時任總統李登輝接受外媒訪問時發表「特殊的國與國關係」的「兩國論」後,共機不斷飛越海峽中線引起台海局勢緊張,一直到2000年美國總統大選,「戰略模糊」與「戰略清晰」爭論一直在美國學界與政界持續進行。但是美國官方至今仍奉行「戰略模糊」,不願正式表態是否防衛台灣。
2021年初拜登上台後至今,已3次表達對台防衛「戰略清晰」,第一次是2021年8月針對ABC新聞記者的提問、第二次是同年10月在巴爾的摩舉行的CNN市政廳會議上,第三次則是這次的訪日行程,3次發言之後美國白宮官員都否認對台政策改變。以拜登即將滿79歲的年紀經常遭質疑健康狀況不佳而失言,但是連續3次表達「戰略清晰」,恐怕是有其用意。
拜登前兩次表達「戰略清晰」背景是美軍撤離導致阿富汗淪陷,塔利班再度掌權,美國需要透過向盟邦喊話,挽回國際威信,這次是俄羅斯入侵烏克蘭,美國雖然提供武器給烏克蘭對抗俄軍入侵,但是也不免遭質疑美國做得不夠多,拜登在東京表態軍事防衛台灣,與其說是對盟邦信心喊話,不如是向中國警告在俄烏戰爭爆發之際,共軍不要蠢動。
每當拜登表態「戰略清晰」後,白宮馬上立即否認,主因是不想打破美國對台防衛採取「戰略模糊」政策,一方面是不讓北京摸清楚美國防衛台灣的底線,讓中國有更進一步對台軍事威脅舉動;另一方面,可以避免過度鼓舞台獨勢力,讓台灣進一步走向獨立,反而讓兩岸誤判情勢,助長中國武力犯台。