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有從伯明罕趕往倫敦參加抗議的社工表示,每週必須工作50到60個小時,才能支付賬單和房租;還有英國運輸工會的成員怒指,倫敦每月房租可能漲200至300英鎊,但他們的薪水根本就沒有這樣的漲幅可以應付。
因不滿薪資和工作條件,英國逾4萬名鐵路工人預計6月21日、23日和25日進行罷工,如此一來,恐怕只剩約一半的鐵路網絡罷工日還有開放,服務量大幅縮水。英國全國鐵路、海路與公路運輸工會(RMT)聲稱,這是業界30多年來最大規模的罷工行動,涉及英國鐵路網公司(Network Rail)的員工和13家火車運營公司,堪稱1989年以來的最大糾紛。
雖然Network Rail已提出方案,即加薪2%,並可追溯至1月,以及年內根據生產力及效益指標2度加薪0.5%,不過卻被工會代表打槍,說加薪幅度理應追上通膨速度,在通膨不斷升溫的情況下,工人實際上已被變相減薪。
Network Rail 首席談判代表肖維勒(Tim Shoveller)表示,鐵路公司很努力想找出解決方案,讓協議案能成功,員工也能獲得體面的加薪,但必須考量到納稅人和購票者是否負擔得起,工會的要求遠非公司所能做到的。
報導指出,罷工行動將衝擊大批上班族、要考取中等教育普通證書(GCSE)的學生,以及正在復甦的旅遊業,令所有人面臨最不方便的「悲慘一週」。英國飯店業者週六曾警告,罷工可能使旅遊、休閒和戲劇行業損失超過10億英鎊,並擾亂部分夏季賽事,特別未來一週英國多地的天氣預報都不錯。
英國交通大臣沙普斯(Grant Shapps)表示,政府一再敦促工會在談判桌上解決爭端,可對方卻忽略了這些要求,並指責罷工行動是在懲罰數百萬無辜的人,眼下需要的是冷靜討論、明智改革,以保護英國的鐵路網絡。