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中媒《第一財經》曾分析,對北京而言,「中吉烏鐵路」一旦落成,將是中國至歐洲、中東的最短貨運路線,也會是中歐班列南線的重要組成部分,若按照原規劃興建,最終將能通過烏茲別克等中亞國家,經過伊朗、土耳其後,進入東歐和南歐,一旦落成,於中國與中亞地區的經濟、貿易往來都相當有好處;先前,吉爾吉斯也曾表示,希望將中吉烏鐵路打造成共建「一帶一路」合作的旗艦項目。
然而,「中吉烏鐵路」之所以擱置25年,除了資金和技術問題,很重要的原因還是來自俄羅斯的反對。首先,中亞多國過去都曾是前蘇聯衛星國,雖然蘇聯已經解體,但俄羅斯一直將中亞視為勢力範圍,不樂見有其他國家進入,削弱俄羅斯對該地區的影響與控制力,所以中國在此地區的一帶一路計畫,俄羅斯向來不太支持;第2,目前的中歐班列主要是經過哈薩克及俄羅斯後再進入歐洲,俄國可以從中獲得一定的利益,一旦「中吉烏鐵路」開通,直接繞開俄羅斯,改經由伊朗到土耳其再進入歐洲,也會影響俄國在歐亞大陸交通和貿易網的地位。
不過,持續多年的「中吉烏鐵路」困局,卻在今年迎來曙光,5月底時,吉爾吉斯總統扎帕羅夫在接受當地媒體採訪時表示,吉國在莫斯科召開的集安組織峰會上,就中吉烏鐵路和蒲亭進行懇談,之後蒲亭終於「鬆口」,不再反對建設這一鐵路,於是扎帕羅夫便對外宣布,中吉烏鐵路將於2023年正式開工。
當時有外媒分析指出,這可能是出於烏克蘭危機下的蝴蝶效應,由於俄烏戰爭持續拉長,蒲亭與歐美等西方陣營陷入全線對抗,除了要和中國顧好關係,也需要來自其「後院」,也就是中亞5國的政治支持,好分擔來自國際社會制裁的壓力,所以才鬆口。然而,若俄烏戰爭在不久的將來有望緩解,亦不排除俄國會再次改變對中吉烏鐵路的態度,因此中吉烏3國仍須抓緊時間開工並完工,以免夜長夢多。