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報導指出，在經過實驗後發現，染上Omicron變異株的白老鼠，雖然多半屬於輕症，但感染攜帶Omicron病毒及蛋白的原始病毒株，卻會導致白老鼠陷入重症，致死率更高達80%。
這項研究在科學界遭受到大力抨擊，以色列政府科學家夏皮拉（Shmuel Shapira）認為，這類研究應該被禁止，並批評波士頓大學的作法形同「玩火」。
美國羅格斯大學（Rutgers University）學者伊布萊特（Richard Ebright）稱波士頓大學的研究是「功能增益研究」（gain of function research），並呼籲應強化監督實驗室的力道，以免發生病毒外洩，爆發全新的大流行。
針對外界的批評，波士頓大學發出聲明指出，《每日郵報》報導是「虛假和不準確的」，並澄清絕無進行「功能增益研究」，因此不會放大新冠病毒株的危險性。校方解釋，這項研究並非刻意創造全新變異株，存粹想釐清Omicron變異株與原始病毒株之間的關聯。波士頓大學醫學院生物化學助理教授塞議德（Saeed）指出「這項研究可以幫助制定更好的診斷和疾病管理策略」。
