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曾任野生動物保育協會(Wildlife ConservationSociety, WCS)主席康威(William Conway)於民國94年在紐約舉辦的世界動物園暨水族館協會(WorldAssociation of Zoos and Aquariums, WAZA)年會說,動物園要盡快從活體博物館進化到保育機構,「這句話我是心領神會。」台北市動物園發言人曹先紹接受中央社訪問時表示,時隔13年,他仍記得這句話,因這觀念他早想推廣。
「保育是動物園存在的價值。」曹先紹坦言,初始推廣保育觀念時,也曾困惑、迷惘,儘管國際開始發現許多極度瀕危的動物中,有15%存於動物園,但又如何?
他說,他到動物園任職時,台灣梅花鹿野外族群都已消失,靠著當時擔任動物組長的前動物園長陳寶忠,逐步將動物園內的梅花鹿引到東海大學、墾丁社頂繁殖,隨著時間過去,梅花鹿數量愈來愈多,顯見動物園的「價值」。
動物園內的許多動物,皆是透過收容、救傷管道進入,其中不乏保育等級高、野外數量稀少者,如歐亞水獺、石虎,曹先紹說,隨著角色調整、轉變,動物園開始思考在保育路徑上能為這些動物們做些什麼,像是建立照養技術、累積照養經驗等,當動物們遇到困難時,動物園可挺身而出協助,像創下全球首例的人工哺育穿山甲、成功救傷甫出生的歐亞水獺,都是最好例子,「至少這些物種不要因為人的關係而消失」。
近年來,民眾的保育意識提升,環境對動物而言相對友善,曹先紹說,如黑冠麻鷺好幾年固定到動物園內築巢、在台北市大安區可見鳳頭蒼鷹,代表著動物們不怕人,都是一步一腳印的成果。(編輯:李亨山)1070217